Um professor descobre que está com uma rara inflamação nas artérias e tem poucos meses de vida. Ele concorda, então, em tomar uma droga experimental e começa a se recuperar. Porém, ao abusar na dose do remédio, ele começa a ter reações imprevisíveis.

Nos subúrbios de Londres antes dos Beatles, num período de pós-guerra, uma brilhante aluna vê-se indecisa entre estudar para um lugar em Oxford ou seguir uma alternativa mais apelativa que lhe é proposta por um carismático homem mais velho...

Billy Pilgrim, um veterano da Segunda Guerra Mundial, encontra-se misteriosamente desligado do tempo, para poder viajar, sem o poder ajudar, desde os dias da sua infância até aos da sua vida peculiar num planeta distante chamado Tralfamadore, passando pela sua amarga experiência como prisioneiro de guerra na cidade alemã de Dresden, sobre a qual paira a sombra inevitável de uma tragédia indescritível.