Taivas ja helvetti on Akira Kurosawan ohjaama elokuva vuodelta 1963. Se perustuu Ed McBainin kirjoittamaan amerikkalaiseen poliisikertomukseen. Taivas tarkoittaa tässä tapauksessa yläluokan maailmaa, helvetti kaupungin satamakortteleita, joissa ihmishenki ei ole palaneen tulitikunkaan arvoinen.Se on valmistumisaikansa Japania kuvaava pureva satiiri, joka etääntyy ohjaajan aiempien teosten ihanteista. Elokuva osoitttaa, miksi Kurosawaa pidetään Japanin merkittävimpänä ohjaajana.
Gal Dove on jäänyt eläkkeelle gangsterihommista ja viettää nyt lokoisaa elämää espanjalaisen huvilansa uima-altaan äärellä. Mutta päivänpaisteinen idylli saa vakavan särön, kun Galin vanha yhteistyökumppani Don Logan ilmaantuu kuvioihin. Logan haluaa, että Gal lähtee mukaan Lontooseen ottamaan osaa vielä yhteen tuottoisaan keikkaan. Mutta Gal ei halua. Galin päätöksestä seuraa todellinen tahtojen taistelu.
Detroitiin työhaastatteluun saapuva nuori nainen vuokraa asunnon käyttöönsä. Kun hän saapuu keskellä yötä, hän huomaa, että talon on varannut joku muukin, outo mies, joka on jo paikalla. Hän päättää kuitenkin jäädä, ja saa pian huomata, että paikassa on jotain paljon pelottavampaakin kuin vain odottamaton vieras.
Nainen käynnistää autonsa autiossa pysäköintitalossa. Auto sammuu. Pysäköintivalvoja ilmestyy paikalle tarjoamaan apuaan. Hän on tarkkaillut naista kuukausien ajan. Tänä iltana hän katsoo tätä viimeisen kerran. Pimeä pysäköintitalo muuttuu kammottavaksi, kun huomaat, ettet ole yksin...
Entinen armeijan eversti järjestää Virginian metsissä pienelle ryhmälle survival-henkisen kilpailun. Pian selviytyjäkisaajia alkaa löytyä raadeltuina.
Jonathan Parker alkaa nähdä painajaisia joukkomurhaaja Horace Pinkeristä. Painajaisia, jotka käyvät toteen... Jonathan kertoo unistaan kasvatti-isälleen etsivä Don Parkerille. Yhdessä kaupungin poliisivoimien kanssa he tekevät kaikkensa pysäyttääkseen Pinkerin, mutta silti tämä tappaa Jonathanin rakastetun. Lopulta Pinker saadaan kiinni ja tuomitaan sähkötuoliin. Mutta jokin menee pieleen. Pahasti pieleen. Sähkövirta, jonka on tarkoitus tappaa, muuttaakin Pinkerin hirvittävällä energiamäärällä latautuneeksi paholaiseksi. Hirviöksi, joka käyttää hyväkseen elävien ruumiita. Mikään ei tunnu pystyvän tuhoamaan Pinkeriä, kunnes Jonathan vaatii kostoaan...