Marsylia, rok 1815. Awansowany do rangi kapitana statku Edmond Dantès może w końcu poślubić miłość swojego życia, piękną Mercedes. Niestety sukces młodego marynarza budzi zazdrość wielu osób. Zdradzony przez rywali i potępiony jako członek spisku popierającego Napoleona, Dantès zostaje uwięziony i bez procesu osadzony w ponurym zamczysku If. Po czternastu latach, dzięki pomocy i tajnym instrukcjom współwięźnia – księdza Farii, udaje mu się zbiec i zdobyć legendarny skarb ukryty na wyspie Monte Christo. Wchodząc w posiadanie ogromnej fortuny, Dantès wciela w życie przebiegły plan eliminacji swych wrogów – dziś wysoko postawionych dygnitarzy. Jednak cena wyrafinowanej zemsty stanie się piętnem dla jego duszy…
Nizina Węgierska. Odcięta od świata postkomunistyczna wioska. Jej mieszkańcy prowadzą życie monotonne, pozbawione złudzeń, pełne samotności, która bez końca przypomina im o życiowej pustce. By oddalić świadomość wspólnego i indywidualnego nieszczęścia, oddają się marzeniom. Jedni pragną uciec z pozbawionego perspektyw miejsca, inni układają misterne plany, które miałyby, często kosztem otoczenia, odmienić ich życie. Wszyscy oczekują Zbawiciela. Ma odkupić grzechy. Sprawić, by życie stało się łatwiejsze, lepsze... Pewnego dnia marzenie spełnia się. Zbawiciel nadchodzi...
Maloin jest człowiekiem, którego nie czeka w życiu już nic. Nie ma perspektyw, jest wypalony, otacza go szara, beznadziejna rzeczywistość. Jest niewidzialny dla otaczającego go świata, mimo tego, że ma żonę i córkę stale czuje się całkowicie samotny. Gdy pewnego razu staje się świadkiem morderstwa jego życie zmienia się diametralnie...
Młoda niemiecka księżniczka Zofia Fryderyka, zostaje wybrana przez carycę Elżbietę na żonę jej bratanka, księcia Piotra. Elżbieta oczekuje, że księżniczka urodzi niebawem zdrowego potomka, w przyszłości następcę rosyjskiego tronu. Na żądanie carycy Zofia Fryderyka zmienia imię na Katarzyna. Niestety, jej małżeństwo od początku niezbyt dobrze rokuje. Okazuje się, że Piotr nienawidzi swojej młodej żony.
W atmosferze politycznego napięcia, kiedy Francja ciągle jeszcze kontroluje Algierię, pewien Algierczyk zostaje zabity na plaży. Francuz Arthur Meursault, który całe swoje życie spędził w tym obcym w zasadzie kraju, zostaje oskarżony o morderstwo. Odbywa się proces. Jeden ze świadków był na pogrzebie matki oskarżonego i stwierdza, co potwierdzają inni i sam oskarżony, że Meursault nie okazywał żadnych emocji po smierci matki. Dzień, w którym popełniono morderstwo nastąpił na krótko po pogrzebie i był dla Arthura dniem podsumowania swojego życia i wyboru nowej drogi
W odległym regionie Walii pięciu podróżników nękanych przez bezlitosną burzę znajduje schronienie w starej rezydencji.
Cztery wzajemnie powiązane historie nieudanych związków miłosnych czterech przyjaciółek. Savannah jest producentką telewizyjną, która czuje się rozdarta pomiędzy dwoma mężczyznami. Zamożna Bernadine przeżywa dramat - po jedenastu latach małżeństwa odszedł od niej mąż. Rozwiedziona Gloria poświęca czas na wychowanie syna i prowadzenie salonu fryzjerskiego. Choć od rozwodu upłynęło już sporo czasu, Gloria wciąż próbuje odzyskać uczucie męża. Najmłodsza z całej czwórki, Robin, prowadzi swobodny tryb życia, romansując z niewłaściwymi mężczyznami.
Po pamiętnych adaptacjach dzieł Georgesa Bernanosa dokonanych przez Roberta Bressona (Dziennik wiejskiego proboszcza, Mouchette) do prozy pisarza sięgnął Maurice Pialat, przenosząc na ekran jego pierwszą powieść z 1926 roku. W stylu narracji Pialat idzie tropem Bressona, a duchowo wierny jest oryginałowi, prezentując postać księdza, uwikłanego w konflikty ze światem ogarniętym złem, któremu nie zawsze potrafi zaradzić, oraz w konflikty ze swymi kościelnymi przełożonymi, którzy zbyt często popadają w rutynę. Na uwagę zasługuje wybitna kreacja Gérarda Depardieu jako księdza Donissana, który, niejako wbrew swoim warunkom zewnętrznym, zagrał człowieka kruchego, pełnego niepokoju, pokornego. Rolę proboszcza zagrał w filmie sam reżyser. Złota Palma w Cannes została przyznana tym razem w atmosferze skandalu. Publiczność, oburzona kontrowersyjną wymową filmu, przyjęła werdykt gwizdami, na co reżyser zareagował wygrażaniem pięścią.
Nieuprzywilejowany, utalentowany młody czarnoskóry mężczyzna z Newark dociera na Uniwersytet Yale, ale cienie i niesprawiedliwości z jego przeszłości zagrażają jego przyszłości.