Ο 45χρονος Ζιάν, συνεταίρος σε μια εταιρεία κομπιούτερ στην Ταϊπέι, ο οποίος θέλει να κάνει νέο άνοιγμα με έναν Ιάπωνα επιχειρηματία, συναντά ύστερα από 20 χρόνια την πρώτη του αγαπημένη. Κι ενώ η γυναίκα του εξαφανίζεται σ' ένα χώρο θρησκευτικής λατρείας, η έφηβη κόρη του έχει την πρώτη της ερωτική απογοήτευση.
Σε μια συνοριακή κωμόπολη, η Ειρήνη, σύζυγος του υπολοχαγού Κώστα, συνδέεται ερωτικά μ' έναν φίλο τους, τον λοχία Στράτο. Όταν ο Κώστας τραυματίζεται πολύ σοβαρά, ο Στράτος λέει στην Ειρήνη ότι ο άντρας της σκοτώθηκε και την πείθει να φύγουν μαζί. Εκείνη ανακαλύπτει μεν την αλήθεια, προτιμά όμως να ακολουθήσει τον λιποτάκτη εραστή της. Η φυγή τους γίνεται αντιληπτή, ενώ ένα στρατιωτικό απόσπασμα τους ακολουθεί κατά πόδας. Λίγο πριν φτάσουν στα σύνορα, οι φυγάδες περικυκλώνονται...
Η Ιρένα Ντουμπρόβνα (Σιμόν Σιμόν) είναι μία αινιγματική νέα και όμορφη σχεδιάστρια μόδας η οποία μυστηριωδώς επηρεάζεται από τον πάνθηρα που βρίσκεται κλεισμένος στο κλουβί του ζωολογικού κήπου. Ερωτεύεται τον Όλιβερ (Κεντ Σμιθ) και όταν κάποια στιγμή βρεθούν σε ένα μπαρ, η Ιρένα συναντά μια μυστηριώδη γυναίκα η οποία την πείθει ότι είναι μια «γυναίκα-πάνθηρας» (Cat Woman). Από εκεί και έπειτα η Ιρένα διακατέχεται από μία εμμονή : πιστεύει ότι ανήκει σε μια αρχαία σέρβικη φυλή τα μέλη της οποίας μεταμορφώνονταν σε πάνθηρα κάθε φορά που ένιωθαν έντονο το αίσθημα της ζήλιας. Ο άντρας της την πείθει να επισκεφθεί έναν ψυχίατρο αλλά αυτό περιπλέκει ακόμη περισσότερο την κατάσταση…
Μια γυναικεια παρουσια, αναμεσα σε τρεις αντρες. Η σχεση της με αυτους (αδελφη, ερωμενη, φιλοξενουμενη, φιλη) δεν εχει σημασια. Σημασια εχει η ομορφια των πλανων που αντικαθιστα την ψυχολογικη αναλυση με -το μονο, στην ουσια κινηματογραφικο ζητουμενο- την αισθητικη.