איש הקומנדו הימי כריס קייל נשלח לעירק לבצע משימה אחת ויחידה: להגן על אחיו לנשק. דייקנותו בירי מצילה אינספור חיילים בשדה הקרב, ובעוד הסיפורים על נועזותו הולכים ומתפשטים, הוא זוכה בכינוי "אגדה". אולם, הוא הולך וצובר לעצמו שם גם מעבר לקווי האויב, מה שמציב תג מחיר על ראשו והופך אותו למטרה עיקרית עבור המורדים. הוא גם נאלץ להיאבק מאבק אחר בעורף, בעשותו מאמץ לשמש כבעל טוב והורה טוב מהצד השני של העולם.למרות הסכנה והמחיר שנגבה ממשפחתו בבית, כריס משרת בארבעה סבבים קשים בעירק ומגלם את רוח הקומנדו הימי לדבריה "אין להשאיר איש מאחור". אך עם שובו לאשתו ולילדיו, כריס מגלה שהמלחמה היא זו שהוא מתקשה להשאיר מאחוריו.
סיפורו של קוואן, איש עסקים צנוע בלונדון אשר עברו צף ועולה חזרה, כאשר הוא מאבד את האדם היחיד שנותר לו לאהוב - בתו בת העשרה, בפעולת טרור, ויוצא למסע נקמה. בחיפושו הבלתי פוסק אחר זהות הטרוריסטים, הוא נקלע למרדף של חתול ועכבר עם פקיד ממשלתי בריטי, שעברו עשוי להכיל רמזים לזהותם של הרוצחים החמקמקים.
שודד בנקים ידוע לשמצה, מתאהב באשה אותה פגש במקרה. בעקבות האהבה הוא רוצה להתחיל לחיות חיים הגונים ומחליט להסגיר את עצמו. אלא שאז הוא נופל קורבן בידי שני סוכני אף.בי.איי. חסרי רחמים.
רב"ט אוון אולברייט (צ'ארלי וובר) מצטרף ליחידת העלית של חיל הנחתים האמריקאי ולהציל את העולם ולראות קצת אקשיין. משימתו הראשונה, הגנה על שגרירות ארה"ב באחת מערי הבירה במזרח התיכון, הכל נראה לכאורה רגוע ובטוח, החבר'ה ביחידה ברמת מוכנות נמוכה ומתאמנים אימוני ירי במשחקי וידאו. אולברייט וצוותו מוצאים את עצמם במתקפת פתע על ידי קבוצת חמושים מאומנת היטב שמטרתם לחסל משתף פעולה הנמצא בבניין השגרירות. באופן בלתי רצוני ובכבדות וחסרי מיומנות,עליהם לגייס את כל האומץ וכוח אש שביכולתם כמו בימיהם הקודמים ולהגיב במלחמת חורמה ולהחזיר עטרה ליושנה.
קצין מודיעין בכיר ביחידת עילית אמריקנית, נעזר ביחידה מסווגת ובכירה, על מנת לנסות ולהבריח קצין משטרה מסתורי מרחק של 22 מייל עמוסים בסכנות, כשבידיו מידע רגיש ביותר.
מבוסס על סדרת הספרים של טום קלנסי. "ג'ק ריאן" הוא מותחן גלובלי המתרחש בזמננו. הסרט עוקב אחרי ג'ק הצעיר המגלה מזימה של טרור כלכלי המאיימת על ארה"ב. החל מאירועי ה-11 בספטמבר דרך שירותו באפגניסטן שהותירה בו צלקת, ועד תחילת שירותו כסוכן סי-איי-איי המתמחה במודיעין כלכלי תחת הדרכתו של הרפר. כשריאן מגלה מזימה רוסית למוטט את כלכלת ארה"ב, הוא עובר מלהיות פקיד למרגל שנלחם על חייו ועל חיי אחרים, כמו כן גם על ארוסתו קאת'י.
חבורת שוטרים מושחתים נסחטת על ידי המאפיה הרוסית לבצע עבורם שוד בלתי אפשרי לאור יום. הם מחליטים לנצל את הפאניקה שמעורר מותו של שוטר, קוד 999 בשפה משטרתית, כדי להסיח את הדעת של שומרי החוק מהשוד שהם במקביל לאירוע הרצח. התוכנית משתבשת כאשר השוטר שנבחר כקורבן גובר על מרצחיו.