Преди Първата световна война хомосексуалността във Великобритания все още е престъпление, което се наказва със затвор. Морис (Джеймс Уилби) се наслаждава на безгрижните си студентски години в Кембридж, когато едно признание на най-близкия му приятел Клайв (Хю Грант) го изправя пред сериозна дилема. Обяснението в любов, което получава от Клайв, първоначално го изпълва с отвращение, но по-късно решава да отвърне на чувствата на приятеля си. Клайв обаче иска отношенията им да си останат платонични, защото се страхува че консумирането на връзката може да провали бъдещето и на двамата. Скоро младежът решава да действа според наложените от обществото правила и да се ожени. За Морис това е съкрушителен удар. Скоро обаче той намира любовта в лицето на Скъдър - млад мъж, който се грижи за дивеча в имението на Клайв.
Варварската царица Медея помага на Язон да се сдобие със златното руно и от любов го последва в едно общество, което я презира затова че е чуждоземка. Когато Язон решава да се ожени за Главка, Медея си отмъщава жестоко. По трагедията на Еврипид: "една донякъде чудовищна смесица - според режисьора - на философски разказ и любовна интрига". Пазолини илюстрира контраста между селското и градското общество, губещо сетивата си за святостта. Но благодарение на магнетично пристъствие като това на Калас, която телом и духом се вживява в образа (вдъхновил впрочем и опера на Керубини), той успява да предаде усещането за съдбовност и ужас на гръцкия мит. Костюмите и сценографията (филмът е сниман в Пиза, Градо, Халеб в Сирия, Кападокия) препращат към легендарно времево измерение, разположено далеч от бутафорната класичност, на която сме свикнали в киното.
Филмът проследява историята на петима герои в продължение на един цял есенен ден в Ню Йорк. Изабел, фотографка, има задни мисли относно предстоящата й сватба с Джонатан - адвокат. На същия ден майката на Изабел - Даяна, открива, че мъжа й си има нов любовник, което я кара да се замисли върху нейния "освободен от задръжки" брак. Пътищата на майка и дъщеря се пресичат при Алек, млад актьор, и при Питър - журналист.
Това е визуално еротична приказка за млад японски модел, която търси удоволствие и културна наслада от любовниците си. Като момиче Нагико получава специален подарък от баща си за всеки свой рожден ден: калиграф изписва на лицето й стихове, докато леля й чете на глас текстове от "Записки под възглавката" - японска книга за любовното изкуство. Когато Нагико пораства, баща й настоява да спрат със странните подаръци и я кара да се омъжи за племенника на издателя си. Нагико обаче не е удовлетворена от живота с него, започва работа като модел и се отдава на различни любовници. Най-голяма наслада й доставя, когато мъжете изписват стихове по голото й тяло. Докато не се запознава с британеца Джером и не решава сама да упражнява калиграфията върху тялото му.