Tre fettere vokser opp i tøffe East Los Angeles. Men etter en bloding bandekrig splittes de og går ulike skjebner i møte. Paco blir politimann. Miklo havner i fengsel. Og Cruz blir narkotikamisbruker. Til tross for dette holder blondsbåndene dem sammen.

En fornem science-fiction om et romvesen som lander på jorden. Vesenet kidnapper en ung enke, for at hun skal hjelpe ham med å vende tilbake til romskipet sitt. Hans største problem er at han har gjort seg selv helt lik enkens avdøde mann, noe som fører til at enken blir forelsket i ham.

Inspektør Sebastian Rizzo, best kjent som "Flatfoot", er en kraftig og fargerik politimann, som heller bruker knytnevene enn skytevåpen. Da Flatfoot oppdager at en hensynsløs internasjonal narkotikabande har begynt å operere i hans kjære barndomsby Napoli, blir Flatfoot rasende. Han setter igang og renser opp på sin spesielle måte. Flatfoot overordnede tror hele tiden han overdriver og derfor må han til slutt be den lokale mafiaen om litt hjelp...

Detektiv Rizzo blir kontaktet av en sørafrikansk politibetjent, som har litt viktig informasjon for ham. Rett før politimannen får fortalt hva han jobber med, blir han drept. Med sine siste krefter viser han Rizzo et bilde av sønnen Bodo. Rizzo bestemmer seg for å reise til Johannesburg for å finne Bodo og finne ut hvilken sak politimannen jobbet med. Han oppdager en forbindelse mellom sørafrikanske diamantgruver og heroinen strømmer inn i Napoli.

Brian De Palma har instruert denne stilfulle men innviklede tilpasningen til James Ellroys roman om to L.A.-politifolk som er besatt av et mord fra 1947 på en kommende stjerne.

Manu og Nadine lever allerede på kanten av samfunnet. Når Manu blir voldtatt og Nadine blir vitne til at hennes beste venn blir drept, faller de utenfor. De to kvinnene møtes ved en tilfeldighet og legger ut på en destruktiv flukt fra fortiden. Uten moralske skrupler og håp for fremtiden.