Τη δεκαετία του ’30, οι δεσμοφύλακες της πτέρυγας μελλοθανάτων ενός σωφρονιστικού ιδρύματος θα βρεθούν σε πραγματικό ηθικό δίλημμα καθώς θα διαπιστώσουν ότι το επόμενο «θύμα» τους, που έχει καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία δύο κοριτσιών, είναι ένα καλοκάγαθο άτομο, που διαθέτει το χάρισμα να θεραπεύει με τα χέρια του...
Ο Ντέιβιντ είναι ένας συνεσταλμένος νεαρός, απογοητευμένος από τη ζωή του, που παρακολουθεί μανιωδώς το «Πλεζαντβίλ», μια ασπρόμαυρη σαπουνόπερα της δεκαετίας του ’50, όπου εκεί όλα είναι... ευχάριστα! Μια μέρα, ένας καυγάς ανάμεσα στον Ντέιβιντ και την αδελφή του Τζένιφερ, για ένα περίεργο ριμότ κοντρόλ, που μόλις απόκτησαν από έναν μυστηριώδη τεχνικό που τους επισκέφτηκε όταν χάλασε η τηλεόραση, καταλήγει στην διακτίνισή τους στην «Πλεζαντβίλ». Εκεί, ο Ντέιβιντ και η Τζένιφερ δεν είναι άλλοι από τους Μπαντ και Μέρι Σου Πάρκερ, δύο αδέλφια, ντυμένα παλιομοδίτικα που ζουν στην χαρούμενη, αλλά ασπρόμαυρη αυτή πόλη, μαζί με τους υπερβολικά ευχάριστους γονείς. Ο Ντέιβιντ, συνειδητοποιώντας το αδιέξοδο στο οποίο έχουν μπλέξει, αποφασίζει να κάνει κάτι για να επανέλθουν στην πραγματικότητα. Εντω μεταξύ, ένα κόκκινο τριαντάφυλλο φυτρώνει στην πόλη και οι κανόνες αρχίζουν να καταρρέουν καθώς το χρώμα κάνει την εμφάνισή του στη ζωή των κατοίκων.
Ο γάλλος ωκεανολόγος Στιβ Ζισού (Bill Murray) βάζει σκοπό της ζωής του να εκδικηθεί έναν μυθικό καρχαρία που σκότωσε τον στενό του συνεργάτη. Το πλήρωμά του περιλαμβάνει την αποξενωμένη σύζυγό του (Anjelica Huston), μία δημοσιογράφο (Cate Blanchett), και ένα νεαρό (Owen Wilson). που ισχυρίζεται ότι είναι νόθος γιος του...
Ο Μπεν, σπουδαστής ζωγραφικής, χωρίζει με την κοπέλα του και βασανίζεται από αϋπνία. Για να βρει ένα τρόπο να ξεπεράσει το πρόβλημα του πιάνει δουλειά στη νυχτερινή βάρδια ενός σούπερ μάρκετ. Διάφορα μικρο-επεισόδια μεταξύ των συναδέλφων του τραβούν την προσοχή του αλλά οι ώρες κυλούν αργά και βασανιστικά, γι' αυτό ο Μπεν φαντάζεται ότι μπορεί να σταματήσει το χρόνο και έτσι παρατηρεί ανενόχλητος τους επισκέπτες του σούπερ μάρκετ.
Ο Ίθαν και η Σόφι διάγουν έναν δύσκολο γάμο. Στα πρόθυρα της οριστικής κατάρρευσης του, αποφασίζουν να περάσουν ένα σαββατοκύριακο μακριά από το σπίτι, ώστε να βρουν και πάλι τους εαυτούς τους. Αντί αυτού, όμως, έρχονται αντιμέτωποι με ένα ασυνήθιστο δίλημμα.