Stephen Kingi romaanil põhinev ja seitsmele Oscarile nomineeritud suurejooneline vangladraama. Edukas pankur Andy Dufresne mõistetakse eluks ajaks vangi, kuid mees ei kaota isegi kõige täbaramas olukorras lootust.

David Aaronson ja Maximilian Bercovicz on parimateks sõpradeks olnud juba lapsepõlvest saadik. Täiskasvanuks saades peavad nad mõlemad kogema traagilisemaid hetki. Film keskendub ka New Yorgi juudi maffia tekkele ning selle kiirele kasvule.

Derek Vineyardit karistatakse pärast seda, kui ta on 3 aastat vangistust kandnud kahe päkapiku tapmise eest, kes üritasid tema veokisse sisse tungida. Oma venna Danny Vineyardi jutustuse kaudu saame teada, et enne vanglasse minekut oli Derek nahapea ja vägivaldse valge ülipopulaarse jõugu juht, kes pani kogu L.A rassilise kuriteo toime ja tema teod mõjutasid Dannyt suuresti. Reformeeritult ja värskelt vanglast välja astudes katkestab Derek kontakti jõuguga ja saab kindlameelseks, et Danny ei peaks minema sama vägivaldset rada pidi.

1955. aastal astus Memphises asuva Sun Studio uksest sisse noor vihane mees, kitarr käes, ise üleni mustas. Ta nimetas end J.R. Cashiks ning tol hetkel ei teadnud veel keegi, kuivõrd kustumatu jälje jätab ta muusikaajalukku. Ta oli mässuline hääl, kes muutis rock'n'rolli näo. Lindprii, kellest on eeskuju võtnud lugematud hilisemad mässajad. See on lugu taltsutamatust Johnny Cashist ja tema elu suurimast armastusest, June Carter Cashist.