Hlavnými hrdinami príbehu sú vedci Peter Venkman (Bill Murray), Raymond Stantz (Dan Aykroyd) a Egon Spengler (Herold Ramis), ktorí sa ako absolventi Kolumbijském univerzity zaoberajú paranormálnymi javmi. Ich výskum je ale považovaný za zbytočný, a tak si radšej založia v bývalej požiarnej stanici súkromnú kanceláriu Krotitelia duchov. V New Yorku sa začnú diať čudné veci. Priehľadná zelená príšera sa zabývala v mestskej knižnici, čelistku Danu (Sigourney Weaverová) poriadne vystrašia nadprirodzené úkazy v jej chladničke a duch striekajúci ohavný sliz si beztrestne vyvádza v jednom z hotelov. Čoskoro vysvitne, že tieto prípady majú tajomnú súvislosť.

Znie to ako ďalší z neuveriteľných príbehov. Existuje videopáska plná obrazov ako vystrihnutých z tých najpálčivejších snov. Tam, kde bola prehraná, vzápätí zazvoní telefón s varovaním, že ten, kto si ju pozrel, zomrie presne za sedem dní. Rachel Kellerová, reportérka renomovaného denníka, prirodzene odmieta uveriť takejto fantazijnej informácii. Lenže keď dôjde k záhadnej a nevysvetliteľnej smrti štyroch teenagerov, rozhodne sa prísť celej veci na kĺb, pretože jednou z obetí bola aj jej neter. Nie je to vôbec jednoduché, ale nakoniec aj ona získa pásku, aj ona si ju premietne, so svojím malým synom a telefón skutočne vzápätí zazvoní. Zostáva len sedem dní a nocí, aby s priateľom Noahom našla spôsob, ako zachrániť seba i svojho jediného syna. Netuší na akú dlhú, smrťou a zúfalstvom zahalenú cestu sa s Noahom budú musieť vydať.