A profi tolvaj mindent el tud lopni. Minél nagyobb mester a szakmájában, annál kevésbé lehet előtte akadály. Dom Cobb a legjobbak között is az első: ő mások álmait szerzi meg. Amikor áldozata éjszaka az álomfázisba jut, ő belopózik, és a legnagyobb értékekkel távozik. E tudás tette Cobbot az ipari kémkedés legkeresettebb bűnözőjévé és örökké menekülő, magányos férfivá.És most kap egy esélyt, hogy helyrehozza az összes régi hibáját, és visszaszerezze az elveszett életét. Ehhez nem lopnia kell, hanem profi bandája segítségével visszatérnie az eredethez, és egy gondolatot elültetni valakinek a fejében. Ez lesz a tökéletes bűntény. De a legjobb tervet is keresztülhúzhatja, ha a kiszemelt áldozat maga is profi. Aki olyan veszélyes, amilyenről Cobb még csak nem is álmodott.
Álmok, melyek valóra válhatnak. Az Atlantic City-n krupiéként dolgozva válik valóra Sally álma, s segíti megvalósítani álmát, hogy Monte Carlo-ba utazhasson. Abba a városba, mely számára a fényűző életet jelképezi. Lou álmaiban mindig is egy hatalmas, erős gengszter szeretett volna lenni, bár Ő csak egy kisstílű bűnöző. Amikor Sally férje feltűnik az Atlantic City-n, hogy a Maffiától lopott drogot értékesítse, Lou az, akit megkörnyékez az értékesítéssel. Azonban a férfit meggyilkolják, mielőtt Lou oda tudná adni a pénzt. A Maffia emberei is megjelennek, hogy követeljék a drogot vagy annak értékét, s megfenyegetik Sally-t, hogy megölik, ha nem fizet nekik.
Amikor Gino, a hányattatott sorsú gengszter találkozik az autóversenyző Gigivel, első látásra egymásba szeretnek. A szenvedélyes és feltétel nélküli szerelem mindkettőjüket elragadja, azonban Gino eltitkolja a lány előtt valódi életét. Autókereskedőnek adja ki magát, gyermekkori barátaival azonban egy gengszterbanda tagjai, akik rablásokból élnek. Amikor a jómódú brüsszeli családi környezetben élő Gigi szembesül a valósággal, mindent megtesz, hogy a végsőkig megvédje szerelmüket.
A film a Sydney-i maffia harcát mutatja be. A tét az öbölben lévő játékbarlangokban elhelyezett nyerő automaták feletti uralom megtartása a rettegett Chicago-i gengszterek elleni harcban. Két Chicago-i gengszter, a Nagyfőnökök utasítására Sydney-be utazik, hogy "rendet teremtsen". Eszközökben nincs hiány: fenyegetés, szex, drog, brutalitás..... nem számolnak azonban azzal, hogy a saját szemétdombján uralkodó kakast is kemény fából faragták.
A börtönből frissen szabadult tolvaj (Kirk Douglas) úgy dönt, hogy egy utolsó, nagy zsákmányt ígérő rablást hajt végre.
Richard Pace egy fergeteges autós üldözésben lerázza az FBI és a rendőrség embereit, de aztán egy másik csapatban találja magát. A bandatagok színes egyéniségek és csak a jó cél érdekében vetik be csavaros trükkjeiket. A csapat győzködésére Richard csatlakozik hozzájuk az évszázad rablásában. Egy terroristákat pénzelő üzletember aranykészletét készülnek ellopni.
Alexnek, a szerencsejátékfüggő írónak 30 napja marad, hogy befejezze a regényét és törlessze az adósságait, ellenkező esetben a hitelezői végeznek a fiatalemberrel. Miután Alextől az ihlet is elpártol, felveszi Emmát, az elbűvölő, de erős akaratú gyorsírónőt, hogy segítsen befejezeni a regényét. Emma azonban nemcsak a regénybeli szereplők szerelmi gondjait oldja meg, hanem Alex életét is alaposan megváltoztatja.