Will Graham, agent FBI, je síce muž stredného veku, a predsa je už tretí rok v penzii. Do dôchodku odišiel po vyšetrovaní série mimoriadne brutálnych vrážd, keď sa zoznámil aj s doktorom Lecterom. Ten mu vtedy pomáhal. Will však netušil, že mu pomáha práve ten, po kom pátra. Niekdajší kolega Jack Crawford má teraz na krku nemenej hrozivý prípad. Masaker dvoch rodín, vždy za splnu. Do plného mesiaca teraz zostávajú tri týždne, keď Jack požiada Willa o pomoc pri pátraní po mužovi, ktorý je s najväčšou pravdepodobnosťou geniálnym šialencom alebo stelesnením zla. Agent vo výslužbe musí znovu nasadiť vlastný život a riskovať bezpečnosť svojej rodiny. Len tak má šancu Červeného draka vypátrať.
Štyridsaťštyriročný Georges posadnutosť dizajnovou bundou z jelenej kože ho prinúti premrhať celoživotné úspory a vybrať sa na cestu zločinu.
Tichá a čudácka Angela Baker bola vyslaná svojou tetuškou spolu s bratrancom do letného tábora. Krátko po ich príchode sa začnú diať čudné a hrôzu naháňajúce veci. Návštevníci tábora sú jeden po druhom likvidovaní akýmsi nemilosrdným zabijakom.
Bývalý člen elitných jednotiek Bryan Mills sa proti svojej vôli ocitá znovu v akcii. Bryanov sen, užívať si pokojný život, sa nenávratne rozplýva. Jeho manželka Lenore je nájdená brutálne zavraždená. Z jej smrti je podozrivý práve Bryan. Podarí sa mu uniknúť zatknutiu a stáva sa lovnou zverou všetkých policajných jednotiek v USA. Po jeho stope sa neúnavne vydáva detektív Frank Dotzler. Svojou vytrvalosťou donúti Bryana opäť použiť jeho "zvláštny súbor zručností." V nemilosrdnom súboji musí Bryan dokázať svoju nevinu a vypátrať skutočného vraha. V ohrození sa ocitá to jediné, čo mu v živote zostalo - dcéra Kim.