13-vuotias Finneyn, ujo mutta nokkela poika, joutuu sadistisen tappajan sieppaamaksi ja lukkojen taakse äänieristettyyn kellariin. Kun rikkinäinen puhelin kopin seinällä alkaa soida, Finney huomaa saavansa viestejä murhaajan edellisiltä uhreilta. Kuolleet ovat päättäneet varmistaa, ettei Finney koe heidän kohtaloaan.
Franklin on tutkiva journalisti ja teknologiabloggaaja. Useissa jutuissaan hän mainitsee Anton Burrellin, terveydenhuollon teknologiajätin, joka on saanut otteen maailmasta muun muassa riippuvuutta aiheuttavien kipulääkkeidensä ansiosta. Franklin haukkuu yritystä anonyymeissa verkkoartikkeleissaan, varsinkin kun hän menetti kaksoissiskonsa Burrellin tuottaman lääkkeen yliannostukseen. Hän haluaa myös tavata Antonin ja hän pääseekin salaa mukaan odotettuun tuotelanseeraikseen. Franklin pelastaa Antonin hengen, kun vihainen siviili ryntää sisään ladattu ase kädessään. Kaaoksen keskellä löytää salaperäisen sormukseen, jonka avulla hän voi matkustaa ajassa taaksepäin tasan 57 sekuntia. Franklin käyttää sormusta parantaakseen suhdettaan tyttöystäväänsä ja kostaakseen häikäilemättömälle yritysimperiumille, joka tuhosi hänen perheensä. Hänen tekonsa käynnistävät kuitenkin pian kauhistuttavan tapahtumaketjun, joka sysää hänet selviytymistaisteluun, jossa jokainen sekunti on tärkeä.
Tulevaisuuden tuomituille aukeaa uusi mahdollisuus mystisessä Spiderhead-rangaistuslaitoksessa, jossa olosuhteet vaikuttavat näennäisesti mukavilta. Dr. Steve Abnest on älykäs visionääri, joka johtaa tätä huippuvankilaa ja tekee vangeille testejä mieltä muokkaavilla lääkkeillä. Vapaaehtoisille vangeille on tarjolla mahdollisuus lyhentää tuomiotaan suostumalla lääketieteen koekaniineiksi. Vangeille annettavat huumeet saavat rikolliset esimeriksi äärionnellisiksi, surullisiksi tai niin kiimaisiksi, että he repivät vaatteita pois kenen tahansa päältä. Jeff ja Lizzy ovat laitoksen tuoreita vapaaehtoisia, jotka pyrkivät unohtamaan menneet tekonsa. Heistä tulee uuden tunteita muokkaavien huumeiden testaajia. Voiko jokin mieleen vaikuttava lääke saada ihmisen rakastumaan - tahtomattaan?