A nagy gazdasági világválság idején egy hétköznapi hős, James J. Braddock (Russell Crowe) véghezvitt valamit, amivel sportlegendává vált. A harmincas évek elején járunk. Sorozatos vereségei miatt Braddock profi boxoló karrierje már lezárult, de családja eltartása érdekében kénytelen elvállalni egy olyan mérkőzést, ahol nem nyerhet. És megtörténik a csoda: reményektől, álmoktól, az önbecsülés és a szeret erejétől hajtva Braddock kiüti esélyes ellenfelét, s ezzel százezrek számára válik hőssé, példaképpé. Karrierje új lendületet vesz, ám egy nap szembekerül Max Baerrel, a nehézsúlyú bokszvilágbajnokkal, aki már két ember halálát okozta a ringben.

Észak-Indiában, a Himalája lábánál alapított kolostort a hazájukból száműzött tibeti szerzetesek egy csoportja. Vezetőik, a keménykezű Geko és a lazább Kempo irányításával tanítják a buddhista szokásokat. Sok gondjuk van az állandóan izgő-mozgó kisgyerekekkel, akiket jobban érdekel a foci, mint a lelki megvilágásodás. Lodo és Orgyen, a két szerzetesjelölt szintén megszállott focirajongó, akik büntetést kapnak, mert engedély nélkül néztek egy meccset a tévében. A világbajnokság közeledtével azonban a focimánia egyre nő, a fiatal szerzetesek engedélyt kérnek, hogy megnézhessék a VB-döntőt. Már csak tévét és parabolaantennát kell szerezniük.

A futball világbajnoksággal járó kavarodást kihasználva egy csapatnyi dörzsölt bankrabló mesteri tervet eszel ki, mellyel több millió fontot zsákmányolhatnak egy londoni bankból, mielőtt bezúzzák a használt bankókat. A tökéletes alibi is megvan: becsekkolnak egy Németországba tartó járatra, majd kisurrannak a reptérről, és a terv szerint furgonjukkal belehajtanak a bank épületébe, majd felmarkolják a dohányt, mielőtt még a gépük felszállna. Azonban hiba csúszik a gépezetbe, és hamarosan már nem csak a bankrablással, hanem a fogságukba esett húsz tússzal, és a bankot ostromló rendőrséggel is meggyűlik a bajuk. Az óra persze feltartóztathatatlanul ketyeg: 90 perc, míg a repülő felszáll, és milliók készpénzben, amivel kereket kéne oldani. Kemény meló még a legelszántabb kasszafúróknak is!