En amerikansk atomubåt forulykker etter å ha mistet kontrollen fordi det elektriske anlegget svikter. En gruppe oljerigg-arbeidere blir engasjert for å plukke opp overlevende fra vraket. Rigg-sjefens kone, som har konstruert den undersjøiske oljeriggen som brukes i letearbeidet, ankommer også katastrofeområdet. I dypet finner letemannskapet døde mennesker, og observerer også en merkelig selvlysende gjenstand. En gjenstand ingen av dem har sett tidligere...
Den russiske presidenten blir kidnappet under et kupp, og en amerikansk ubåtkaptein leder et redningsoppdrag i håp om å unngå krig.
James Bond (Roger Moore) og den vakre russiske agenten Anya Amasova (Barbara Bach) innleder et samarbeide for å undersøke hva som skjer med forsvunne russiske og NATO-ubåter. Dette leder dem til et livsfarlig spor som fører til den steinrike skipsreder Karl Stromberg (Curt Jürgens). Snart er Bond og Anya fanget i et livsfarlig spill, hvor de er de eneste som kan redde verden fra et marerittaktig atomragnarok!
Under en eksplosjon i det Ioniske hav synker et britisk spionskip. Ombord på skipet er en avansert datamaskin, ATAC, som kontrollerer de britiske ubåtene. Russland er svært bestemt på å finne ATAC, men siden de ikke kan involveres direkte, overfører de oppdraget til en gresk kontakt. Agent 007 James Bond er klar over hvor alvorlig saken er og slår seg sammen med en rik gresk forretningsmann og vakre Melina Havelock i kappløpet om å finne ATAC før russerne gjør det...
Idet USA blir med i andre verdenskrig, skal den gamle ubåten S-33 nok en gang vise hva den er verdt. Arbeidshesten som er eldre enn de fleste om bord skal utføre et oppdrag som kan få store konsekvenser for krigens gang. Besetningen, med kapteinløytnant Mike Dahlgren og løytnant Andrew Tyler i spissen, er alminnelige sjøfolk uten kamperfaring. De aner uråd når de i all hast må legge ut på et nytt tokt. Først ute i sjøen blir oppdraget avslørt. S-33 er blitt kamuflert som en tysk ubåt. Lik en trojansk hest skal S-33 møte en tysk ubåt som antas å ha "Enigma" om bord, en maskin for utveksling av hemmelige koder som gjør tyskerne i stand till å påføre de allierte store tap til sjøs.