En ensom navnløs rytter (spilt av Clint Eastwood) ankommer den lille mexikanske byen San Miguel nær grensen til Arizona i 1872. Det er dødsstille i byen, men et barn løper tvers over gaten og roper på sin mor. Det er en spent og mystisk stemning, og snart blir det klart at dette skyldes to brutale bander som holder byen i et jerngrep. Joe blir snart innblandet i rivaliseringen og velger å ta opp kampen ved å spille bandene ut mot hverandre.

”McLintock!” presenterer filmgiganten JOHN WAYNE på sitt beste, og den vakre, temperamentsfulle MAUREEN O’HARA som alltid skaper problemer for ham. Wayne spiller George Washington McLintock, en stolt og sta rancheier som venter datteren Becky hjem fra universitetet. Men gjenforeningen med datteren blir ikke fullt så lykkelig da hans egenrådige kone Katherine, som forlot ham for to år siden, kommer tilbake til ranchen. Vi får oppleve et verbalt fyrverkeri, fall i ekte slapstickstil og en Wayne-O’Hara-”forsoning” som kulminerer i den største gjørmefesten på denne siden av Mississippi!