Král Jeongjo vládne po svém dědečkovi. Jeho otec byl zabit, když byl Jeongjo ještě malý, a i jeho život je neustále v ohrožení. Je pouze několik lidí, kterým může věřit, mezi ně patří například jeho eunuch Sang Chaek. Ale příliš mnoho lidí usiluje o moc a vládu. Králova matka má v plánu zabít královnu Jeongsun, mladou vdovu po předešlém králi, aby ochránila svého syna Jeongjoa. Naopak královna plánuje zabít krále a velké plány se spřádají i mimo královský palác.
Sean Penn hraje vyčerpaného bývalého žoldáka a zabijáka Jima Terriera, který by svou minulost rád nechal za sebou. Jediné, po čem touží, je konečně se usadit se svou dávnou láskou. Ale tajné služby se svých bývalých oveček tak snadno nevzdávají. Jim bude muset očistit své jméno a postavit se organizaci, pro kterou pracoval. Býval jejím vykonavatelem, dělal strašné věci a byl přesvědčen, že pomáhá světu. Mýlil se a jeho bývalí zaměstnavatelé se ho teď snaží zabít. V patách mu je démonický Javier Bardem, který už dvakrát přesvědčil, že hrát zlosyny bez špetky svědomí opravdu umí. Rozbíhá se dramatická hra na kočku a na myš, která vede Seana Penna přes půl světa. Ví, že neuteče nikam. Jediný způsob, jak se zachránit, je zabít ty, kteří ho chtějí zabít.
Bodyguard se musí vypořádat s nenávistí vůči svému klientovi... Vyhořelý osobní strážce John Ridley je najat, aby chránil muže, kterého nejvíce nenávidí. Je to mezinárodně známý vrah, který mu zničil kariéru a zruinoval život. Bodyguard, který byl nucen odložit osobní pocity, musí využít všech svých schopností a letitých zkušeností, aby zabijáka udržel naživu tváří v tvář neustálému nebezpečí.
Bankok. Špinavý hotel. V něm převezme mimořádně nervózní Sean zakázku od místního mafiánského bose, aby ji předal dál a dostal zpět svůj britský pas. V té době se v hotelu zapisuje psycholožka, přežívající trauma ze ztráty syna. V jiném pokoji umírá postřelena nájemní vražedkyně, která se neumí dovolat záchrany. Malý milý poslíček odnáší hostům zavazadla a následně je v pokojích okrade, podvede a oklame. Ukradená drogová zásilka se dostává před odletem do rukou psycholožky jako nečekaný dar - přísada do pudinku ... Sekundy běží a nemilosrdně odčítají konec života zúčastněných ...