Strela McQueen je vročekrvni mladi dirkalnik, ki si zelo želi uspeti. Ko pa se nepričakovano znajde v zaspanem Radarskem zavetju ob nekoč slavni Route 66, odkrije, da v življenju ni najpomembnejša ciljna črta, temveč pot do nje. McQueen na poti na veliki pokal Batov v Kaliforniji spozna kopico posebnežev iz tega mesteca - med drugim tudi Doca Hudsona, ki ima skrivnostno preteklost, Neli Carrera, in Dajza - ki mu pomagajo doumeti, da so nekatere stvari v življenju pomembnejše od pokalov, slave in sponzorstva.

Peter LaFleur (Vince Vaughn) je lastnik telovadnice Prosečnega Joea, ki naj bi bankrotirala. Klientela telovadnice je redka in vključuje Steva "Pirata", človeka, ki misli, da je gusar; Justin Redman, osupljiv fant, ki sanja, da bo navdušil navijala, ki je svetlobna leta stran od svojih možnosti; Gordon Pibb, ljubitelj debelih športov; Owen, mladenič brez številnih luči; in Dwight Baumgarten, samozadovoljen znanec, ki v resnici nima pojma. Petrovo skromno telovadnico ogleduje White Goodman (Ben Stiller), športni zvezdnik in egocentrični lastnik Gym Globe, svetlečega templja fitnesa.