Kad mu utjecajni Bart Jason (E. Asner) predloži angažman u protjerivanju obitelji rančera Kevina MacDonalda (R. G. Armstrong), plaćeni revolveraš Cole Thornton (J. Wayne) ga odbije. Cole je čovjek koji se drži svojih načela i vlastitog kodeksa časti. On je i najbolji prijatelj J. P. Harraha (R. Mitchum), šerifa u obližnjem El Doradu, s kojim dijeli i naklonost prema zajedničkoj djevojci, vlasnici saloona Maudie (C. Holt). Vraćajući se s Jasonova posjeda, Cole u samoobrani ubije mladog Lukea MacDonalda (J. Crawford), Kevinova sina koji ga je napao vjerujući da time štiti obitelj. Zbog toga Cole odluči napustiti grad...

Jim Morrison (Val Kilmer) stasao je početkom šezdesetih godina u mladog, umjetnički nadarenog intelektualca koji studira filmsku umjetnost i piše poeziju. Fakultetsko okružje ne pokazuje dovoljno razumijevanja za njegove ekscentrične i buntovne ideje, te on napušta studij kako bi se u potpunosti posvetio poeziji i eksperimentiranju s drogama. Uskoro upoznaje Pamelu (Meg Ryan) koja je očarana njegovim tekstovima i karizmatičnom osobnošću, te njih dvoje započinju ljubavnu vezu. Jimom je jednako oduševljen i fakultetski kolega Ray Manzarek (Kyle McLachlan) koji ga nagovara da osnuju rock-grupu. Slijedi munjeviti uspon grupe 'The Doors', a Morrisonova sve veća popularnost hrani njegovu egocentričnu i neobuzdanu narav zbog koje sve češće dolazi u sukob s ljudima koji ga okružuju.