Joulun lähestyessä Clark Griswold vannoo, että hänen perheensä tulee viettämään "kaikkien aikojen hauskimman, vanhan kunnon perhejoulun". Mutta ennen kuin katsoja ehtii lurauttaa tilanteeseen sopivan joululaulun, Clark asettaa jouluvärssyn vanhan vinkin "ei itkeä saa, ei meluta saa" todella kovalle koetukselle. Mikään ei nimittäin mene perheenpään suunnitelmien mukaan. Katolla on 25 000 lamppua. Joulupöydän kruunaa räjähtävä kalkkuna. Poliisin erikoisryhmä piirittää taloa.
Kaunis ja lahjakas mutta äärettömän kova ja itsekeskeinen taiteilija Ingrid Magnussen tulee jätetyksi. Pian Ingridiä syytetään entisen miesystävänsä myrkyttämisestä ja hänet tuomitaan vankilaan. Niin hänen herkässä iässä oleva tyttärensä Astrid joutuu sijaiskotikierteeseen. Astrid yrittää etsiä itseään, kun häntä hyppyytetään mitä erilaisimpien kasvattiäitien luona. Hän kokeilee seksiä, uskontoa, huumeita, kaikkea mitä kuvitella saattaa, mutta hänen oma äitinsä pitää häntä ohjissa rautaisella otteellaan vielä vankilastakin käsin. Askel askeleelta Astrid yrittää tehdä häneen välimatkaa, mutta joutuu lopuksi huomaamaan, ettei katujen kovan koulun jälkeen olekaan niin kaukana viileästä, vaaleasta äidistään. Siinä vaiheessa ei tehtyä saa kuitenkaan enää tekemättömäksi.
Mikään ei ole pyhää kun Mel Brooks näyttää meille mitä oikeasti tapahtui hillittömässä tulkinnassaan historiastamme. Naururaina porhaltaa kepeästi halki aikojen – niin elokuvan 2001 innoittamana kuin kuvaten oikeita tapahtumia Rooman imperiumista), Ranskan vallankumouksesta ja Espanjan inkvisitiosta.
Seitsemän lapsen leskeksi jäänyt isä ei saa jälkikasvuaan kuriin. Hän joutuu palkkaamaan aina uusia lastenhoitajia, kunnes paikalle saapuu salaperäinen nainen, joka saa lapset tottelemaan taikuuden avulla.
Thomas, Helle, Emma ja Caroline ovat ihan tavallinen perhe. Mutta kun perheen isä Thomas kertoo olevansa transsukupuolinen, se kääntää kaiken ylösalaisin. Perhe kamppailee pitääkseen kiinni kaikesta yhteisestä, mutta samaan aikaan he joutuvat hyväksymään sen, että nyt kaikki muuttuu. Sillä voiko Thomas, joka nyt on Agnete, yhä olla yhtä iso osaperhettä kuin ennen? Ja onko ylipäätään mahdollista olla isä, kun on nainen?
Kun Thomas perheineen muuttaa uuteen kotiin, hän joutuu uuteen kouluun ja haluaa vain sopeutua joukkoon. Raskaana olevan äidin täytyy levätä, joten Thomas joutuu vahtimaan autistista vanhempaa Charlieta, ja se osoittautuu vaikeaksi haasteeksi josta hän selviää uuden tyttöystävänsä Jackien avulla. Charlien epätavalliset tempaukset koettelevat Thomasia niin että lopulta kaikki veljen aiheuttamat turhaumat purkautuvat kuin tulivuori. Tarina on hauska, ristiriitainen ja sydäntä lämmittävä.
Keskiluokkaista Terry Wolfmeyeriä suututtaa, kun hänen aviomiehensä katoaa. Hän on varma, että mies on luikkinut sihteerinsä perässä Ruotsiin. Vaimo hukuttaa surunsa väkeviin drinkkeihin ja neljä teinitytärtä pitää huolen arkirutiinien rullaamisesta. Kun naapurin kaljanhuuruinen ex-baseballtähti Denny ujuttaa jalkansa ensin Terryn oven ja myöhemmin lakanoiden väliin, ilmapiiri sähköistyy entisestään. Perhesekamelskaa möyhentää myös Dennyn työkaveri Shep, joka iskee silmänsä yhteen tyttäristä. Elokuva alkaa ja päättyy hautajaisiin. Kolmen vuoden takaumajakson jälkeen paljastuu, kuka arkussa makaa ja miksi.
Bakerin 12 -henkinen perhe muuttaa pikkukaupungista suurempaan, kun isä Tom Baker saa unelmatyön jalkapallojoukkueen valmentajana. Kun perheen äiti lähtee markkinoimaan keittokirjaansa, isä saa koko huushollin vastuulleen ja siitä ei hyvää seuraa.
Kiinteistövälittäjä Oren Little on häikäilemätön vanhan koulun bisnesmies, jota kukaan ei voi sietää - mutta siitä Oren vähät välittää. Hänestä on tullut allerginen muille ihmisille vaimonsa kuoleman jälkeen. Edes hyväsydäminen naapuri Leah ei kestä miehen kukkoilua. Oren joutuu kuitenkin avaamaan sylinsä ja vastaanottamaan apua, kun hänen aikuinen poikansa jättää pakon edessä yhdeksänvuotiaan tyttärensä ukin huostaan. Yksinäinen Leah tarjoaa Orenille hoitoapua, hän on itsekin menettänyt puolisonsa vain muutama vuosi sitten. Vähä vähältä kivisydämisen Orenin pinnan alta paljastuu inhimillisempiä piirteitä. Molemmat saavat huomata, että rakkaus voi yllättää kun sitä vähiten odottaa.