A Hudsucker cég virágzik, az elnök mégis öngyilkosságot követ el. A mamutvállalat nagyfőnöke nemes egyszerűséggel kisétál a toronyház legfelső emeletének ablakán. Ezután az alelnök, Mussburger a saját érdekében úgy dönt, tönkreteszi a céget, hogy aztán olcsón felvásárolhassa. Terve valóra váltásához elegendő, ha egy feltűnően gügye alakot neveznek ki a cég elnökéül. Kiemel hát vezetőnek egy ügyefogyott fiatalembert, Norville Barnest, az alagsori postázóból. Barnes azonban olyan meghökkentő ötletekkel áll elő, amelyek a cég felvirágoztatásához vezetnek.

Morgan Sullivan lehetne egy vezető beosztású alkalmazott, boldog házasember, de egy belső hang arra készteti, hogy ne érdekelje a (kis)polgári kényelem és inkább a rendkívüli szakmai és személyes kihívásokat keresse. Erre akkor adódik esélye, mikor a nagyhatalmú Digicorp Technology konszern alkalmazza Sullivant, hogy új személyazonosság birtokában ipari kém legyen a konkurens Sunways Systems ellen. Jack Thursby álnéven az ellenség alkalmazásába kell álljon és annak rendezvényein kell információkat gyűjtenie. Amint eközben tömeges agymosás tanúja lesz és a legalább annyira titokzatos, mint attraktív ügynöknő Rita Foster kifejezetten óvja őt a Digicorptól, Morgannak kétségei támadnak. Amint még azt is megtudja, hogy, a régi személyazonossága ugyanannyira hamis lehet, mint az új, a valóság és a fikció a létezést fenyegető misztériummá olvad egybe. Már csak Rita segíthet rajta, ám az a kérdés, hogy kinek az oldalán is áll.