Marion Craneová, sekretárka z Phoenixu, chce zmeniť svoj život. Jej najväčšou túžbou je zanechať stereotypnú prácu a začať nanovo s milencom Samom Loomisom. To však nie je jednoduché, pretože Sam má finančné záväzky voči bývalej manželke. Marion preto spreneverí značnú finančnú čiastku z realitnej kancelárie, v ktorej pracuje, a vydá sa za Samom do Kalifornie. Na úteku po dlhej jazde nájde útočisko pred búrkou v opustenom moteli, ktorý vlastnia matka a syn Batesovci. Po Marion pátra nielen polícia, ale aj jej sestra a súkromný detektív Milton Arbogast. Spolu odhaľujú hrozivé okolnosti Marioninho zmiznutia aj smrteľné tajomstvá, ktoré skrýva starý ponurý dom a opustený motel vedený duševne narušeným Normanom Batesom.
Počnúc nezabudnuteľnou úvodnou scénou až po nevyhnutné naplnenie tragického osudu je film dokonalou výpoveďou o temnej a zúfalej stránke Hollywoodu. Všetci túžia po niečom, čo nemôžu získať, ale so sebazničujúcim odhodlaním sa o to stále pokúšajú. Neuznávaný scenárista a zabudnutá hviezda tvoria nesúrodý, no zároveň v niečom si veľmi podobný ústredný tandem, ktorý sa bije, aj keď tuší, že nikdy nevyhrá. Toto je Hollywood a kto sa dobrovoľne položí, prestáva existovať. Wilderov nekompromisný pohľad na fascinujúci a zničujúcí Hollywood spostredkúvajú tri dokonale napísané a odohrané hlavné figúry.
Po tom, ako sa mu do domu vláme bývalý pacient, ktorému psychológ Malcolm Crowe nedokázal pomôcť, sa lekár uzaviera do seba. Snaží sa pomáhať pacientom ešte viac a tým trpí jeho rodinný život. Keď sa mu dostane do rúk nový pacient Cole Swear, veľmi mu pripomína jeho starý prípad. Snaží sa robiť všetko pre to, aby nesklamal znova. Postupne sa prepracováva až k chlapcovmu tajomstvu, vidí duchov. Crowe netuší, že Cole naozaj vidí duchov a netrpí žiadnou schizofréniou. Jeho manželka má zatiaľ obrovské depresie a musí užívať silné lieky.
Ospalý život niekdajšieho baníckeho mestečka Dogville, ktorého obyvatelia čelia útrapám hospodárskej krízy 30. rokov, rozvíri dramatický príchod mladej cudzinky. Krásnu Grace prenasledujú gangstri a Tom Hanson, ktorý sa s ňou stretne prvý, jej ponúkne úkryt. Keďže Tom je miestnou morálnou autoritou, odhlasujú jeho spoluobčania, že Grace môže nejaký čas zostať, a dievča im za to ponúkne svoje služby. Hoci jej ponuku spočiatku z ostychu málokto využíva, neskôr, keď sa ukáže, že Grace hľadá polícia, sa miestni občania osmelia a začnú od dievčaťa vyžadovať stále viac práce ako odmenu za riziko, ktoré podstupujú. Mladá žena spoznáva, ako relatívna je slušnosť a poctivosť týchto bohabojných ľudí. Nikto z nich však netuší, aké tajomstvo sa za jej útekom pred gangstrami skrýva.
Vášeň je sila, voči ktorej sme bezmocní. Nostalgická romanca o láske, ktorá vznikla v drsnom prostredí novozélandskej pustatiny. Do nehostinného prostredia belošských osadníkov prichádza z Anglicka za novým mužom nemá Ada s nemanželskou dcérou Flórou. Prichádza so svojim klavírom.
Harry Angel dostal od tajomného Louisa Cyphera slušne zaplatené za to, že objaví úkryt speváka Johnnyho Favorita. Rutinný prípad sa ale čoskoro zmení v neprehľadný labyrint nadprirodzena a smrti ...