Après avoir participé à la révolution mexicaine, le mercenaire Tom Buchanan (Randolph Scott) rentre au Texas. En chemin, il fait escale dans la petite ville d'Agry Town, dirigée par les membres d'une même famille. Pour avoir pris la défense d'un mexicain, il est chassé de la ville et dépouillé de son argent.

Le bandit Calder (Oliver Reed) et sa bande de hors-la-loi arrivent dans le comté de Ruger au Texas. Calder, bien décidé à apprendre à lire, enlève l'institutrice (Candice Bergen) mais c'est en fait l'épouse de Ruger (Gene Hackman), potentat qui a donné son nom à la région. Lorsque celui-ci apprend le rapt de sa femme, une immense chasse à l'homme commence...

Afin de réaliser un projet pour son école, Hanna décide de photographier les chevaux sauvages vivant près du ranch où elle séjourne. Très vite elle se lie d'amitié avec la petite fille du ranch et toutes deux, guidées par la même passion, vont tenter de sauver les chevaux d'un danger imminent, découvrant ainsi le secret de l'étalon sauvage...

Un cow-boy est sauvé du lynchage par un aventurier. Les deux hommes sont alors engagés par une femme pour retrouver son mari dans les territoires indiens.