Film vychází ze skutečného příběhu Evelyn Ryanové, ženy v domácnosti ze Středozápadu, která dokázala zachránit svou rodinu před dluhy tím, že se účastnila soutěží o reklamní slogany sponzorované společnostmi vyrábějícími spotřební zboží.

Ve svém režisérském debutu se John Milius, jinak vynikající scenárista stojící například za Coppolovou Apokalypsou, rozhodl natočit biografický příběh muže, který byl ve své době jedním z největších postrachů a zároveň idolů Spojených států amerických. Jmenoval se John Dillinger, byl to gangster a ve třicátých letech, kdy se Amerika topila v krizi, se mohl honosit nálepkou „veřejný nepřítel číslo 1“. Vykrádal banky, zabíjel, měl obrovské charisma a stejně tak mohl být chodící reklamou na ješitnost. Především však dokázal společně se svou bandou vytrvale u…

Šedesátá léta se chýlí ke konci a ve vzduchu je cítit změna. I když to tak zatím v ospalém městečku Woodstock vůbec nevypadá, všechno začne tady. Elliot Tiber, jeho autoritářská matka a slabošský otec vedou polorozpadlý penzion, ve kterém se hosté objevují, jenom když opravdu nemají na výběr. Najednou se kolem začnou psát dějiny a největší nejenom hudební událost té doby přivádí do městečka Woodstock tisíce lidí.(oficiální text distributora)

V roce 1974 začalo v Kansasu krvavé řádění sériového vraha, které trvalo dlouhých 17 let. Zabiják sám sebe nazýval BTK (Bind-Torture-Kill, Svázat-Mučit-Zavraždit), byl téměř nepolapitelný a své pronásledovatele neustále mátl falešnými stopami a dopisy. Když pak brutální vraždění z ničeho nic ustalo, znamenalo to i postupný konec pátrání. Ale v roce 2004 přichází do jedněch místních novin děsivá zpráva: Sériový vrah je zpět! Policejní detektiv musí znovu začít pátrat po chladnokrevném zabijákovi, který navíc za poslední roky dokonale splynul s prostředím a pro své okolí je oddaným manželem, otcem a aktivním členem církve.