一个非常富有的艺术赞助人在一场车祸中意外地丧生了，他身后留下的两千万巨额遗产由佛蒙特州的第兹（加里.库珀饰）来继承。此时的第兹在当地已是一个相当成功的商人，他感觉在他的生活中已没有什么更多的需要了，唯一的需要只是想有足够的时间练习练习乐器，如大号什么的，或者写写贺卡和打油事之类的。当地一家报社当得知第兹要去纽约时，便派记者芭比.贝内特（琼.阿瑟饰）前往跟踪采访，想从这个一夜暴富的“灰姑娘式的男人”身上挖掘出一些独家新闻。……

本片主角是一个老实的银行职员，同妻子的感情不融洽，他还是一个业余画家。后来偶然结识了一个名妓女，受到她的勾引。为了满足她的要求，甚至撬了老板的保险柜。在一次争执中职员失手杀了盘剥他的妓女并只身流浪街头。尽管如此，他还是尽力帮助一个贫困的少女，直到他本人被捕判刑。

警官Ferguson（亨弗莱·鲍嘉）在多年的努力后得到了愿意指控杀人组织首脑的证人，然而虽然在严密的保护下，证人依然惶恐不安，最后坠楼而死。一切的努力都被白费，警官开始回想整个案件的起因…… 　　多日的工作后， 布雷泰格内·温达斯特生病入院，鲍嘉请老友拉乌尔·沃尔什来帮忙指导，直到温达斯特康复为止。然而温达斯特的病情更加严重，数月之内并未痊愈，在此期间沃尔什已经完成这部电影。然而，他拒绝署名，因为他认为这部电影耗费温达斯特不少心血，他不能就这样夺走。

　　畅销书《行为的驱使力》的作者玛格丽特·福特是位精神分析专家，为帮助她的病人比利，一个因赌博欠债、生命受到威胁的赌徒，她实地深入赌场了解赌徒的心理状况，并在那里认识了比利的债主迈克。油嘴滑舌的迈克满嘴甜言蜜语，极力拖玛格丽特下水。在迈克的诱引下，玛格丽特自身的一部分似乎复 苏了，达到了某种“解放”。她参加了一个所谓的赌博骗局，试图从中渔利，但这个精心设计的骗局却出了漏子：玛格丽特不小心杀死了一个警察，这下玛格丽特可亏大了。后来，玛格丽特发现这一切原来都是一个大骗局，她被迈克坑了。为捞回亏掉的钱，玛格丽特也设了一个局，却被迈克识破，她不得不开枪将其打死。没有了债主的玛格丽特成了一个道地的赌徒，她用迈克教她的方法去获得自己想得到的东西。

这是一个关于一个年轻、同性恋、黑人的骗子的故事，他假冒西德尼·波蒂尔的儿子，巧妙地融入了一个白人上层阶级的纽约家庭的生活。