Ο Σαμ έχει το πνευματικό επίπεδο ενός επτάχρονου παιδιού. Έχει μια κόρη με μία άστεγη γυναίκα που τους παρατάει όταν βγαίνει από το νοσοκομείο, αφήνοντάς τον να μεγαλώσει τη Λούσι μόνος του. Όμως καθώς μεγαλώνει η Λούσι οι αδυναμίες του Σαμ αρχίζουν να δημιουργούν προβλήματα και οι αρχές την απομακρύνουν. Ο Σαμ καταφέρνει να πείσει την μεγαλοδικηγόρο Ρίτα να αναλάβει δωρεάν την υπόθεσή του και ως αντάλλαγμα της διδάσκει την αξία της αγάπης και της οικογένειας.
Ο Κράμερ είναι ένας πετυχημένος διαφημιστής, που παραμελεί την όμορφη γυναίκα του. 'Ετσι, ύστερα από επτά χρόνια γάμου, η κυρία Κράμερ αποφασίζει να βρει μόνη της το δρόμο της, μακριά από την "αδιαφορία" του συζύγου της, αλλά και μακριά από τις σκοτούρες του εξάχρονου γιου τους Μπίλι, που τον αφήνει υπό την κηδεμονία του πατέρα του. 'Ετσι, ο Κράμερ αναγκάζεται να μοιράσει το χρόνο του ανάμεσα στις επαγγελματικές του υποχρεώσεις (όταν το παιδί είναι στο σχολείο) και τη φροντίδα του γιου του (όταν ο Μπίλι βρίσκεται στο σπίτι). Ο Κράμερ γίνεται πρότυπο ιδανικού πατέρα και η ζωή του ξαναβρίσκει τον κανονικό της ρυθμό, μέχρι τη στιγμή που επιστρέφει η γυναίκα του. Επιστρέφει επιθετική και ζητάει να πάρει αυτή την κηδεμονία του παιδιού, με δικαστική πράξη. Οι δύο πρώην σύζυγοι έρχονται πια αντιμέτωποι στην αίθουσα του διακστηρίου.
Ο Φρεντ Τέιτ είναι ένα επτάχρονο ιδιοφυές παιδί που ζει με τη σκληρά εργαζόμενη μητέρα του, η Ντέντε. Το σημαντικό που βρίσκεται στο νου της μητέρας είναι πως το παιδί δεν πρέπει να γίνει αντικείμενο εκμετάλλευσης από αυτούς που αγνοούν πως αυτό το χαρισματικό μυαλό είναι κρυμμένο πίσω από το σώμα ενός ευαίσθητου παιδιού. Όταν μαθαίνει γι’ αυτόν η Δρ Τζέιν Γκρίρσον, ψυχολόγος για χαρισματικά παιδιά, τον προσκαλεί να περάσει ένα καλοκαίρι στο ινστιτούτο της.
Ο τελειοφοιτος ψυχίατρος Sam και η σύζυγός του Alex μετακομίζουν στο Λος Αντζελες, όπου μένει η μητέρα του. Η μητέρα του έχει αναλάβει να τελειώσει την παραγωγή του δίσκου μιας μπάντας, φαίνεται όμως πως την ενδιαφέρει περισσότερο πότε θα καπνίσει χόρτο, παρά πότε θα δουλέψει. Παρόλο που o Alex στην αρχή την κατακρίνει, έπειτα παρασύρεται από τον τρόπο ζωής της και ανακαλύπτει από μέσα τον κόσμο που η ίδια ζει.