该片根据朱迪·布鲁姆撰写的同名小说改编，该书于1970年首次出版，讲述六年级小学生玛格丽特·西蒙(弗特森饰)对青春期有关的一切充满疑问，她在满世界寻找答案。她的母亲(麦克亚当斯饰)和外婆(贝茨饰)试图在这个一切都在发生变化的时期引导她。母亲和外婆也发现，人不会停止怀疑自己走的路是否正确，也不会停止思考生命中什么才是有意义的。萨弗迪饰演玛格丽特的父亲。
故事发生在1973年夏天的格拉斯哥，已经持续了数月的垃圾工大罢工使整个街道都堆满了垃圾，破败的小镇显得凌乱而又萧条，这个夏天对小男孩James来说意味着更多，他的邻居小伙伴Ryan在与自己打闹时不慎溺水身亡，他佯装镇静的背负这沉重的死亡继续成长，而成长也开始在他的生活中呈现出更多的情绪——想要快快长大的孤独、对爱的渴望、落魄的家庭和整日醉醺醺的父亲、对异性的好奇、在年长男孩中所受的屈辱、对美好生活的向往......
电影通过发生在不同时期同一地点的三个故事展现了美国“蕾丝文化”在漫长岁月中的变迁。 1961年：一次意外中，艾比（玛丽安·塞尔德斯 Marian Seldes 饰） 身受重伤生命垂危，作为她朝夕相处的恋人，艾迪斯（瓦妮莎·雷德格瑞夫 Vanessa Redgrave 饰）却没有资格前往医院探望她一生的挚爱，最终，艾比失去了一切，唯有伤痛。 1972年：琳达（米歇尔·威廉姆斯 Michelle Williams 饰）和她的三个室友组成了学校里的“蕾丝文化”先锋队，在当时特立独行的四人经常受到他人的非议和排挤。一次偶然中，琳达结识了打扮和举止都非常男性化的艾米（科洛·塞维尼 Chloë Sevigny 饰），尽管两人之间产生了致命的吸引力，但对于这段感情，琳达的三个室友都极力反对。 2000年：芙兰（莎朗·斯通 Sharon Stone 饰）和凯尔（艾伦·德詹尼丝 Ellen DeGeneres 饰）之间的感情十分亲密，两人都希望能够拥有一个孩子，为此，她们做出了各种尝试，碰过壁也闹过笑话，最终，她们的梦想能否变为现实呢？
此纪录片讲述了这位内阁成员夫人的故事：由于她在水门事件中发声，尼克松政府为了让她保持沉默而对她进行了心理操控。
当他长期受苦的女友突然消失，留下一张神秘的便条作为她唯一的解释时，汉克的舒适生活和他的理智开始崩溃。然后，从他家周围的树林里，一些可怕的东西开始试图闯入。
玛莉亚，一个年轻的美术学生，决定和她的搭档朱利奥在她父母居住的小镇上共度周末，到达之后，她却发现了残酷的现实....
荒蕪原野上的孤屋，造棺木的男人與他的弱智兒子相依為命。兒子的笨拙動輒惹來暴躁的父親一頓毒打，直到兒子被診斷出患有絕症，父親為兒子度身造棺木，鐵漢終於流露柔情的一面。沉默的父親與無言的兒子以眼神編織既寂寞又動人的故事，勇奪學生奧斯卡獎最佳外語電影殊榮。