يروي تفاصيل الإخلاء الذي حدث بأعجوبة لجنود التحالف من بلجيكا، بريطانيا، كندا وفرنسا، والذين كان الجيش الألماني يحوطهم من الشواطئ والموانئ في دانكيرك في فرنسا خلال الحرب العالمية الثانية.
بعد مواجهة مفاجئة وعنيفة مع سفينة حربية فرنسية ألحقت أضرارًا جسيمة بسفينته ، يبدأ قبطان البحرية الملكية البريطانية في مطاردة محيطين للقبض على العدو أو تدميره ، على الرغم من أنه يجب عليه أن يوازن بين التزامه بالواجب والسعي الشرس لتحقيق المجد ضد سلامة طاقمه المخلص ، بما في ذلك جراح السفينة الوقور، أفضل صديق له.