Resnična zgodba, posneta po istoimenski knjižni uspešnici Paula Linsa, opisuje porast organiziranega kriminala v revnem predmestju Ria de Jaineira, Cidade de Deus, med koncem 60. ter začetkom 80. let. Spremlja življenjsko zgodbo dveh glavnih junakov, ki izbereta različni poti – eden podleže okoliščinam ter postane preprodajalec drog, drugi pa se upre kriminalu in doživi uspeh kot poklicni fotograf.
O heroinu z ljubeznijo. "Izberite življenje. Izberite službo. Izberite kariero. Izberite družino. Izberite prekleto velik televizor. Izberite pralne stroje, avtomobile, CD predvajalnike in električne odpirače za konzerve. Izberite dobro zdravje, nizko raven holesterola in zobozdravstveno zavarovanje ... A zakaj bi jaz naredil kaj takega? Izbral sem, da ne izberem življenja. Izbral sem nekaj drugega. In zakaj? Brez razloga. Le kdo potrebuje razlog, če ima heroin?" Mark Renton (Ewan McGregor) je junak kultnega romana Irvina Welsha in po njem posnetega filma; zasvojenec z mamili po lastni izbiri, ki se skupaj s svojimi "prijatelji" Spudom, Sick Boyem, Tommyjem in sociopatom Begbiejem vdaja heroinski omami. Njihov upor zoper vrednote "normalne" družbe je čudaški in samouničevalen, a v njem blaženo uživajo – ne vedoč, da se bliža neizogibnemu koncu. Renton se slednjič odloči opustiti heroinsko zasvojenost, toda ali mu lahko "normalno" življenje ponudi enak odmerek vznemirljivosti?
Film razkriva zakulisje pornografske industrije, kot ga poznajo tisti, ki so njeni glavni akterji. Z vsemi njenimi padci in vsponi jo spozna tudi Eddie Adams (Mark Wahlberg), sedemnajstletni fant, ki ga odkrije kralj pornofilmov, režiser Jack Horner (Burt Reynolds). Eddiju nadene zvezdniško ime Dirk Diggler in ga izstreli med super zvezde. Z začetkom osemdesetih pa se razmere v pornografski industriji spremenijo. Filme za velika platna povozi cenejši in množični video. Neprilagodljivost je skoraj usodna tudi za Jacka, medtem ko se njego va prva zvezda Dick začne utapljati v drogah in prostituciji. "Postavljen v senco namesto pod sij žarometov film zadrži vse atraktivne sestavine klasične hollywoodske zgodbe. Tu je tudi raznobarvna paleta likov in žgečkljivi presek porno industrije, kakršnega filmska industrija do sedaj še ni videla." - Screen
48 ur v življenju izgorelega bolniškega zdravnika. Ko ga je oče Frank poklical zaradi reševanja življenj, Frank vidi duhove tistih, ki jih ni uspel rešiti na vsakem koraku. Poskusil je vse, kar je bilo mogoče, da bi bil odpuščen, klical je bolne, odlašal s klicem, če bi se moral soočiti s še eno žrtev, ki ji ni mogel pomagati, vendar ne more sam prenehati z delom.