Η ταινία, όπως και το μυθιστόρημα βασίζονται στην αληθινή ιστορία του εγκληματία Χάρι Πάουερς, που καταδικάστηκε σε απαγχονισμό το 1932 για τη δολοφονία δυο γυναικών και τριών παιδιών. Ένας άνδρας ο Χάρι Πάουελ , κάνει τους άλλους να πιστέψουν ότι είναι ιεροκήρυκας. Στην πραγματικότητα όμως πρόκειται για ένα ψυχοπαθή δολοφόνο, ο οποίος προσεγγίζει γυναίκες οι οποίες έχουν χηρέψει αποσκοπώντας στην περιούσια τους. Όταν πια έχει πάρει αυτό που θέλει τις σκοτώνει. Συλλαμβάνεται για κλοπή αυτοκινήτου και βρισκόμενος στην φυλακή, προσπαθεί να αποσπάσει από τον καταδικασμένο σε θάνατο συγκρατούμενο του το πού έχει κρύψει ένα μεγάλο ποσό χρημάτων. Το μυστικό κρύβεται στην σύζυγο του θανατοποινίτη και στα δύο του παιδιά κι ο Πάουελ τα επισκέπτεται με τους πιο δόλιους σκοπούς.
Όταν ο αρχηγός Hoard κατηγορείται για συνεργασία με καρτέλ ναρκωτικών για πολλά χρόνια, τα «Κακά Παιδιά» ορκίζονται να αποκαταστήσουν την αδικία σε βάρος του. Αλλά όσο πλησιάζουν την αλήθεια, ο Mike και ο Marcus παγιδεύονται οι ίδιοι και καταλήγουν φυγάδες και επικηρυγμένοι από τα καρτέλ. Με την αστυνομία να τους καταδιώκει, τα καρτέλ και τις συμμορίες του Μαϊάμι να τους έχουν στοχοποιήσει, τι τους απομένει να κάνουν;
Οι πέντε διασημότεροι ντετέκτιβ στον κόσμο προσκαλούνται σε γεύμα από έναν εκκεντρικό εκατομμυριούχο στον πύργο του, για να διαλευκάνουν το μυστήριο ενός φόνου που θα γίνει στη διάρκεια του γεύματος.
Το τηλέφωνο χτυπά και ο Hank Deerfield (Tommy Lee Jones), βετεράνος του στρατού, πληροφορείται πως ο άρτι αφιχθείς από το Ιράκ γιος του αγνοείται. Θορυβημένος από τα μαντάτα κινά να τον εντοπίσει μέχρι τη στιγμή που ένα διαμελισμένο πτώμα αναγνωρίζεται ως ο Mike Deerfield (Jonathan Tucker). Ποια γεγονότα οδήγησαν στην άγρια δολοφονία ενός στρατιώτη που ως και λίγες μέρες πριν υπηρετούσε την πατρίδα του; Η ηγεσία του στρατοπέδου ποιεί την νήσσαν ενώ προσπαθεί να πάρει την υπόθεση πάνω της θέτοντας στο περιθώριο τις αστυνομικές αρχές. Ο Hank όμως σκαλίζει την υπόθεση με τη βοήθεια της ντετέκτιβ Emily Sanders (Charlize Theron). Τα ευρήματά τους θα συγκλονίσουν συθέμελα την κοσμοθεωρία του.
O Mάικ Λόουρι και ο Μάρκους Μπένετ, αστυνομικοί της δίωξης ναρκωτικών του Μαϊάμι, είναι επικεφαλής μιας ομάδας που προσπαθεί να εξιχνιάσει την υπόθεση διακίνησης χαπιών "έκσταση". Η έρευνα τους οδηγεί σε έναν άπληστο νονό, που επιδιώκοντας την αποκλειστικότητα του εμπορίου ναρκωτικών σε όλη την πόλη, έχει προκαλέσει εμφύλιο πόλεμο στον υπόκοσμο. Ταυτόχρονα, μια δυνατή ερωτική έλξη αναπτύσσεται ανάμεσα στον Μάικ και τη Σιντ, την αδελφή του Μάρκους...
Ιούλιος του 1981. Ο γνωστός πορνοστάρ John Holmes , που στη διάρκεια των δεκαετιών ’60 και ’70 κέρδισε μεγάλη αναγνώριση και φήμη, εμπλέκεται σ’ ένα τετραπλό έγκλημα που έγινε στη λεωφόρο Wonderland. Η ταινία πραγματεύεται λεπτομέρειες της βραδιάς εκείνης με τον Holmes, την ανήλικη φίλη του Dawn Schiller και μια ομάδα ατόμων μαζί με τους οποίους ο Holmes σχεδιάζει να ληστέψει γνωστό nightclub του Λος Άντζελες που ανήκει στον Eddie Nash.
Ένας άντρας καταλαμβάνει έναν τηλεοπτικό σταθμό και κρατάει ομήρους με κίνητρο όχι τα χρήματα, αλλά να "ξυπνήσει" την πολιτική συνείδηση της ανθρωπότητας.
Ο Scott Calvin, έχει αναλάβει το ρόλο του «επίσημου» Αγιου Βασίλη τα τελευταία 8 χρόνια. Τα πιστά ξωτικά που τον υπηρετούν πιστεύουν ότι είναι ο καλύτερος που πέρασε από αυτή τη θέση τα τελευταία χρόνια. Όσο και αν δεν το πιστεύετε ακόμα και ο Αγιος Βασίλης έχει τα δικά του προβλήματα. Κατ' αρχήν θα πρέπει να τηρήσει το συμβόλαιό του. Δηλαδή θα πρέπει να βρει σύζυγο μέχρι την παραμονή των Χριστουγέννων. Διαφορετικά θα χάσει τον τίτλο του. Που θα βρει όμως μια γυναίκα που θα δεχτεί να παντρευτεί τον Αγιο Βασίλη...
Μετά από μια ληστεία σε τράπεζα, ο Σκοτ Ρόπερ, διαπραγματευτής ομήρων της αστυνομίας, συλλαμβάνει έναν φονιά ληστή. Ο ληστής δραπετεύει και πρώτο του μέλημα είναι να εκδικηθεί τον Σκοτ. Ένα από τα μέσα που θα χρησιμοποιήσει είναι να απαγάγει την φίλη τού διαπραγματευτή.
Στο Ακαπούλκο, ο Ηρακλής Πουαρό παρευρίσκεται σε ένα δείπνο κατά τη διάρκεια του οποίου ένας από τους καλεσμένους ξαφνικά πιάνει το λαιμό του και πεθαίνει. Οι αιτίες φαίνεται να είναι φυσικές μέχρι που σε κάποιο άλλο δείπνο, με τους ίδιους περίπου καλεσμένους, υπάρχει ένα ακόμη πτώμα.