Sur une plage du sud de l’île, Raphaël, un enfant haïtien abandonné à la naissance, est élevé dans le plus grand dénuement par une sexagénaire blanche. Elle a tout quitté quand on le lui a confié et lutte depuis dix ans pour devenir sa mère légale. Dans un Haïti tourmenté, entre amour et orages, Diane perd pied, et Raphaël construit sa vie.

Dhileepan et Shyama sont des habitants de Mankulam, au Sri Lanka, qui parlent le tamoul, et qui se marient avec les bénédictions de leurs familles respectives. Après le mariage, Shyama a confié qu'elle aimerait être mère de huit enfants, mais elle est abasourdie par le fait que son mari lui a dit qu'il ne pourrait engendrer aucun enfant tant que la paix ne régnerait pas entre le courant dominant et les Tamouls dans ce pays. Néanmoins, ils deviennent intimes, ce qui entraîne la grossesse de Shyama. Dhileepan va se cacher à cause de ses liens avec les Tigres tamouls, tandis que Shyama retourne chez son père. Une tempête menace leur village et ils sont obligés de fuir dans un camp de réfugiés à Rameswaram, en Inde. Seule, sans aucun soutien, Shyama donne naissance à une fille, la quitte et retourne au Sri Lanka pour être avec son mari....

Alex, un jeune Berlinois de l’Est, apprend la chute du mur alors que sa mère est dans le coma à la suite d’un infarctus. Celle‐ci a toujours été quelqu’un d’actif, participant avec enthousiasme à l’animation d’une chorale. Les mois passent et le coma continue. La ville se transforme, les voitures occidentales sillonnent les rues, les publicités envahissent les murs. Au bout de 8 mois, elle ouvre les yeux dans une ville qu’elle ne peut plus reconnaître. Alex veut absolument lui éviter un choc brutal que son cœur affaibli ne pourrait supporter. Profitant de son alitement, avec l’aide de sa famille et de ses amis, il reconstruit autour d’elle son univers familier, convoque les jeunes chanteurs de la chorale, sollicite l’aide d’un ancien cosmonaute, reconverti en chauffeur de taxi, et s’efforce de faire revivre la RDA dans les 79 m² de l’appartement, remis aux normes socialistes.

Chine, 1937. Aux portes de Nankin, capitale de la Chine, l’armée impériale japonaise lance l’offensive. À l’intérieur, les soldats chinois sont totalement désorganisés. Certains veulent se rendre, d’autres s’y opposent par la force, alors que l’essentiel des troupes et une partie de la population civile ont déjà été évacués. Les remparts sont détruits par des tirs de chars. Les soldats japonais entrent dans la ville fantôme avec ordre de ne pas faire de prisonniers. Le « Massacre de Nankin » est en marche. Parmi les soldats japonais, le jeune Kadokawa prend part à la mise à sac de la ville tout en l’observant avec effroi. Du côté chinois, les soldats sont exécutés en masse, et les femmes de tous âges violées. Les nombreux civils qui n’ont pu être évacués tentent de s’organiser pour survivre…

Un homme déclare la naissance de son fils. Une mère habille sa fille pour la rentrée. Une élève est convoquée par la directrice. Une jeune femme conteste une contravention. Une jeune fille se présente à un entretien d’embauche. Un jeune homme vient retirer son permis de conduire. Un homme au chômage répond à une annonce. Un réalisateur demande une autorisation de tournage. Une femme cherche à retrouver son chien. Neuf visages de la vie quotidienne à Téhéran.

En 1918, alors que la Grande Guerre laisse l'Europe exsangue, un nouvel ennemi frappe sournoisement, sans visage ni drapeau : une grippe virulente se répand rapidement sur les cinq continents. Les populations n'y sont pas préparées.

A Paris, Lulu, policier passionné, travaille avec la foi d'un débutant, malgré la bureaucratie sclérosée, l'incompétence ou la négligence de certains de ses collègues. Dans son nouveau poste d'inspecteur des stupéfiants, il essaie de rester sain d'esprit alors qu'il est témoin du pire de la condition humaine.

L'inspecteur Bodmer est chargé de suivre et de juger les prétendants à la nationalité suisse. Aidé de Fisher, son stagiaire, il étudie les cas de la famille Grimolli, du docteur Starke et sa femme, ainsi que celui d'une danseuse grâce à différentes questions et autres tests plus farfelus les uns que les autres.

Dans les montagnes des Carpates vit Katalin. Elle et son fils de 10 ans, Orbán, sont répudiés par le mari, Zsigmond, après qu'il a appris ne pas être le père de l'enfant. Katalin prétexte une grand-mère malade pour expliquer à son fils leur départ précipité. La réalité est toute différente. En carriole, ils sillonnent les routes de campagne, magnifiques, à la recherche de deux hommes. Ils ont violé Katalin il y a onze ans et Orbán est le fruit de ce crime. Le premier agresseur se nomme Gergely, le second Antal.

Une description de la Roumanie avant la chute de Ceausescu, à travers l'histoire de Nela. Fille d'un ancien colonel de la Securitate, la police politique roumaine. Elle a refusé de devenir sa sœur, agent de cette Securitate, et vit avec son père. Après sa mort, elle quitte Bucarest et se retrouve dans une petite ville, où elle rencontre Mitica, une chirurgienne, une autre elle-même, en riant de tout.

Alors que le jeune Vlad Tepes, prince de Roumanie, et son jeune frère Radu sont enlevés par le sultan Turc Mohammed, leur père est assassiné. Quand, après de nombreuses années, Vlad est enfin relâché, il se jure de venger son père et libérer son frère, resté prisonnier du Sultan. Et, tandis qu'il se lance dans une guerre sanglante, à la fois à l'intérieur de ses frontières contre la noblesse, et contre les Turcs, il se retrouve vite face à des ennemis de tous bords...

Un homme accepte un emploi dans un mystérieux château, et découvre un univers bureaucratique inhumain.

Cristi est un policier roumain au service d'une institution publique encore très machiste. Il doit cacher au quotidien son homosexualité à ses collègues. Le jour où son petit ami français vient lui rendre visite pour quelques jours, Cristi est appelé pour une intervention dans une salle de cinéma où un groupuscule ultranationaliste sabote la projection d’un film queer. Lorsque l’un des spectateurs gay le reconnait et menace de révéler son secret, Cristi craint de perdre le contrôle de sa vie.

Juin 1942, la marine impériale japonaise prépare une nouvelle attaque pour éliminer définitivement les forces aéronavales américaines. Dans l’espoir de changer le cours de la guerre, les États-Unis rassemblent leur flotte pour une contre-attaque dans le Pacifique nord : on se dirige vers la bataille de Midway.