Aaron, jeune mormon, débarque de son Idaho natal pour prêcher à Los Angeles avec deux autres compagnons. Il n'a encore aucune idée des épreuves qui l'y attendent. Christian, son voisin, un gay volage pensant davantage à combler ses sens qu'à trouver un sens à sa vie, a lancé un pari auprès de ses collègues : dévergonder un de ces jeunes prédicateurs. Mais peu à peu des sentiments naissent entre les deux jeunes hommes... ce qui ne fait que compliquer la situation.
Deux histoires apparemment indépendantes se superposent. La première s'inspire du roman de Norman Mailer, Le Chant du bourreau, fondée sur un fait divers. Gary Gilmore, fils de mormons établis dans l'Utah, a été exécuté après avoir assassiné un jeune pompiste. La seconde histoire met en scène le magicien d'origine hongroise Harry Houdini célèbre pour ses numéros de métamorphose. Le lien entre ces deux histoires serait d'ordre généalogique : Harry Houdini serait en effet le grand-père de Gary Gilmore.
Joe Young est un jeune mormon qui prêche la bonne parole à Hollywood, sans aucun succès. Un jour, le hasard le mène sur le tournage d'un film porno dirigé par le célèbre Maxxx Orbison. Pour gagner les 20 000 $ qui lui permettront de convoler en justes noces avec sa mormone bien-aimée, Joe accepte d'incarner Capitaine Orgazmo, le super-héros qui combat l'infâme Spermix Zéro. Joe sympathise avec Ben, allias Chaudaboy, génial inventeur de l'Orgasmotron, un pistolet laser aux vertus surprenantes... Mais le film devient un succès au box-office, et les choses se compliquent...
La femme et les enfants d'un mormon sont assassinés. Alors que tout laisse penser que le mobile est religieux, des motifs économiques pourraient bien expliquer ces meurtres.
Ray exerce une activité assez inhabituelle mais très lucrative : il offre une couverture aux époux et épouses infidèles. C'est un métier difficile, qui exige de forger des alibis en béton, de faire intercepter et réorienter des appels téléphoniques, de fabriquer de faux documents... Aussi professionnel et résolu soit-il, Ray reste un homme plein de mystères, même pour ceux qui travaillent avec lui... Ses talents vont cependant rapidement attirer l'attention de la pègre qui voit un lui un atout indispensable pour des cas bien plus dangereux que des banales infidélités...
Elizabeth Bennet, qui est étudiante à Brigham Young University, Utah, comme ses camarades Jane Baraquio (une hispanique), Marie Haywood (une dévote), et les riches Lydia et Kitty Meriton, écrit un livre. Darcy, qui est venu d'Angleterre avec sa jeune sœur Anna, est à la tête d'une grosse maison d'édition, Bingley est un riche et assez naïf chef d'entreprise (dans le monde musical) et Wickham un joueur impénitent et divorcé. Elizabeth espère un succès littéraire et n'envisage pas de se marier avant d'avoir terminé ses études, mais la rencontre du playboy Wickham et celle du raisonnable Will Darcy vont mettre à l'épreuve sa détermination.
Dans l'Utah rural des années 1920, les déconvenues sentimentales d'une jeune femme membre d'une communauté de mormons.