Енди Дуфрен је млади успешни банкар којем се живот из основа мења пошто је неправедно осуђен на доживотну казну затвора (коју служи у затвору Шошенк) за убиство своје жене и њеног љубавника. Током година, Енди се спријатељује са Ред Редингом, затворским црноберзијанцем, и постепено стиче поверење корумпираног управника затвора за којег преузима (наравно бесплатно) евиденцију о његовим нелегалним пословима. Прича о Ендију је прича о човеку који је без своје кривице изгубио слободу али и о томе како, упркос околностима, није изгубио наду оличену у митском мексичком летовалишту Зихутанејо.

Жена је осумњичена за убиство свог мужа, а њихов слепи син се суочава са моралном дилемом као једини сведок.

Побуњеници у руској војсци, предвођени Радченком, заузели су лансирну рампу нуклеарних глава. С обзиром да је упућена претња САД-у, америчка нуклеарна подморница Алабама креће у акцију. Подморница губи контакт са својом базом и посада не зна да ли је руска војска савладала побуњенике. У подморници настаје подела на оне који желе да лансирају нуклеарну ракету на базу побуњеника и на оне који би, због могућих нежељених последица, сачекали поправак везе са базом.

Након што је много година провео у затвору, младићу је пружена друга шанса. Пресељење у нови град, али и нови идентитет, су права прилика за добар почетак. Социјални радник, који је задужен пратити његово уклапање у нову средину, постати ће му попут оца. Када се заљуби и поново стекне пријатеље, шватиће да је од прошлости тешко побећи…