Doc Brown (Christopher Lloyd) slučajno je poslan natrag u 1885. kada ga je pogodio grom. No, uspio je poslati Martyju (Michael J. Fox) pismo, napisavši u gdje se nalazi vremenski stroj. Napisao je kako ne dolazi po njega i da uništi stroj čim se vrati u 1985. Marty počne raditi s Docom iz 1955. i oni iskopavaju De Lorean iz rudnika. Prije nego što su napustili rudnik, otkrivaju nadgrobnu ploču na kojoj piše kako je tu 1885. pokopan Doc. Doca je u leđa upucao Biffov pradjed Buford "Ludi pas" Tannen zbog osamdeset dolara. Marty odlučuje, unatoč Docovim uputama, vratiti se u 1985. kako bi spasio prijatelja.
Španjolska potkraj 15. stoljeća. Tek nedavno ujedinjena pod zajedničkom krunom, zemlja trpi tiraniju inkvizitora koji se obračunavaju sa svakim oblikom slobodnog mišljenja organizirajući spaljivanje vještica. U takvim okolnostima pomorac Kristofor Kolumbo (G. Depardieu) odluči predložiti kraljici Izabeli (S. Weaver) i njezinom rizničaru Sanchezu (A. Assante) trgovinu s Azijom, i to pronalaskom zapadnog morskog puta do Indije. Vjerujući da će se na taj način obračunati s predrasudama, Kolumbo s tri jedrenjaka krene put Indije ni ne sluteći da ga na odredištu ne čeka azijsko bogatstvo, nego potpuno novi svijet.