Juuri ennen Normandian maihinnousua, toisen maailmansodan aikana, joukko amerikkalaisia laskuvarjojääkäreitä hyppää sotilaskoneesta vihollislinjan puolelle. Vihollinen pommittaa heidän konettaan ja suurin osa sotilaista kuolee hypyn aikana tai he tulevat natsien tappamaksi laskeutuessaan. Muutamilla eloonjääneillä on kuitenkin tärkeä tehtävä edessään: saksalaisen radiotornin tuhoaminen, joka sijaitsee pienessä kylässä Normandiassa. Joukko saa apua muutamalta paikalliselta kyläläiseltä. Heidän hyvä onnensa ei kuitenkaan kestä kauaa, sillä pian he huomaavat, että tätä pientä kylää eivät ole vain valloittaneet natsit, mutta kyläläiset ovat myös salaisten natsikokeiden uhreja. Tällä karmealla salaisuudella voi olla katastrofaaliset mittasuhteet.
Liittoutuneiden rantauduttua Italian Anzioon vuonna 1944, komentaja kenraali Lesley päättää Roomaan suuntaamisen sijasta perustaa rannikolle tukikohdan. Päätös osoittautuu kohtalokkaaksi, kun Leslie tajuaa saksalaisten saartaneen heidät ja Anzion sillanpääaseman. Kun reilun 700 sotilaan partio saa viholliseen kontaktin, vain kourallinen sotilaita jää saksalaislinjojen taakse. Mukanaan sotakirjeenvaihtaja Ennis he pyrkivät selvittämään, mikä saksalaisten suunnitelma on. Alkaa retki vihollisen selustaan, mutta retken hinta osoittautuu kalliiksi… Vasta neljän kuukauden ja massiivisten tappioiden jälkeen liittoutuneiden joukot rynnistävät saksalaisten linjojen lävitse ja marssivat voitokkaasti Roomaan.