En opportunistisk oljeentreprenør forvandles til en korrupt businessmann i overgangen til det 20. århundre i denne historien om penger og grådighet.

Jerry er en middelmådig bilselger fra Minnesota. -Nesten sprekkeferdig av gjeld...men med en plan! Han leier to småkjeltringer til å kidnappe sin egen hustru for deretter å presse sin rike svigerfar for sårt tiltrengte løsepenger. I ungangspunktet en liketil og grei plan...

I midtsommerheten i Brooklyn kan alt skje. Italieneren Sal driver en pizza-restaurant i samarbeid med sine to sønner, pluss visergutten Mookie. Noen av de militante svarte guttene i nabolaget får ideen om at Sal bør henge bilder av prominente svarte personer ved siden av de han har hengende av sine italiensk-amerikanske idoler. Et slikt forslag fører straks til uro i nabolaget, og gateslaget som følger fører store konsekvenser med seg...

Porter og kameraten Val har nettopp gjennomført et perfekt kupp mot den kinesiske mafiaen, og sluppet unna med 140.000 dollar. De to skurkene blir enige om å dele byttet, men så tar Val tre beslutninger som skal vise seg å bli skjebnesvangre. Deretter stikker han av med Porters kone, og snart bestemmer han seg for å ta Porter av dage. Porter gir seg derimot ikke så lett, og kommer snart tilbake "fra de døde". Han er nå langt fra vennlig innstilt mot den tidligere kameraten sin. Han vi ha pengene sine tilbake, han vil ha hevn, og han vil ha det nå!

Fire kvinner har vært nære venner gjennom hele voksenlivet. Tre av dem er godt gift og tror de har funnet seg til rette blant designerklær og veldedighetsmiddager. De uroer seg for fjerdemann Olivia, som slett ikke befinner seg i samme økonomiske situasjon som sine venninner - og i tillegg er singel. De forstår ikke hvordan hun kan leve som hun gjør. Vennskapet forandres imidlertid drastisk når alle tvinges til å tenke gjennom livsstilen de har valgt.