Robert Louis Stevensonin ajaton kertomus on saanut futuristisen version, jossa salainen kartta innoittaa lähtemään jännittävälle aarteenmetsästykselle maailmankaikkeuden halki. Nuori Jim Hawkins ja ratkiriemukas kosminen miehistö pelottoman kapteeni Amelian johdolla lähtevät etsimään omaa kohtaloaan. Loisteliaan avaruuskaljuunan kyydissä Jim tapaa aluksen kyborgikokki John Silverin, joka opettaa hänelle ystävyyden arvon ja unelmien voiman. Pian Jim lyöttäytyy yhteen uuden robottikaverinsa B.E.N:in ja muotoa muuttavan Morphin kanssa löytääkseen suuremman aarteen kuin oli ikinä osannut kuvitella.
Tupakkayhtiö B&W:n erotettu tutkimusjohtaja Jeffrey Wigand tietää paljon asioita, joita isot tupakkayhtiöt eivät halua julkisuuteen. CBS-kanavan 60 minuuttia-ohjelman tuottaja Lowell Bergman ryhtyy taivuttelemaan epäröivää Wigandia puhumaan ohjelmaansa. Wigand päättää kuunnella omaatuntoansa ja paljastaa medialle kulissien takaisia tietoja tupakan vaarallisuudesta. Kohuhaastattelu kuitenkin hyllytetään, syynä aiheen tulenarka luonne. Samalla tupakkateollisuus aloittaa mustamaalauskampanjan Wigandia vastaan. Neljän vuoden taistelussa saavat siipeensä kaikki, myös itse tupakkateollisuus.
Eversti William Ludlow eroaa armeijasta vastalauseena hallituksen intiaanipolitiikalle. Hän muuttaa kolmen poikansa Alfredin, Samuelin ja Tristanin kanssa Montanan kesyttömään erämaahan. Kun nuori Samuel eräänä päivänä esittelee perheelleen tulevan vaimonsa Susannahin, tunteet leimahtavat. Mutta pian Euroopassa puhkeaa ensimmäinen maailmansota ja veljekset matkaavat taisteluihin, vastoin isänsä tahtoa.
Lontoon laitamilla on talo, joka on seisonut tyhjillään jo vuosia. Talon ullakolla Frank Cotton avasi Aasiasta hankkimansa maagisen laatikon. Siellä hän avasi portin tuonpuoleiseen ja kuoli helvetin kurimuksessa. Nyt, vuosien jälkeen, Frankin veli asuu siinä talossa vaimonsa kanssa. Hän aistii talon kauhistuttavan ilmapiirin. Jokin outo voima vetää häntä ullakolle. Varjoista ilmestyy hahmo. Frank on palannut kuolleista, mutta palatakseen ihmiseksi hän tarvitsee ravintoa. Ravinnoksi kelpaavat kuitenkin vain ihmisruumiit ja niitä tarvitaan paljon...
25-vuotias Wesley Gibson oli maailman katkerin kotona nysvääjä, jota hänen pomonsa haukkui, tyttöystävä laiminlöi ja jonka elämä oli jatkuvaa eteenpäin raahautumista. Kenenkään mielestä hänestä ei ikinä tulisi mitään. Sitten hän tapasi naisen nimeltä Fox. Wesin salamurhaajaksi paljastuneen isän kuoleman jälkeen Fox värvää hänet Fraternityyn, salaseuraan joka kouluttaa Wesin kostamaan isänsä kuoleman päästämällä hänen piilevät voimansa valloilleen. Foxin opettaessa häntä valon nopeudella reagoivaksi ja ilmiömäisen ketteräksi, Wes huomaa seuran elävän ikivanhan ja rikkomattoman säännön mukaan: toteuttaa kohtalon antamat tappokäskyt.
Ethanin poika kuolee liikenneonnettomuudessa. Tekijä pakenee paikalta, ja Ethanille kehittyy kostonhimo. Hänen vaimonsa käsittelee surua toisin ja yrittää jatkaa normaalia elämää. Ethanin turhautuneisuus syö kaikkien voimia ja avioliitto alkaa rakoilla. Toisaalla turma-auton kuljettaja Dwight yrittää vaientaa kolkuttavaa omatuntoaan ja oppia elämään syyllisyyden kanssa. On vain ajan kysymys, milloin Ethan ja Dwight kohtaavat.
Kaupunkia vaivaa salaperäinen epidemia, joka tekee kaikista tartunnan saaneista hetkessä sokeita. Vain lääkärin vaimo säilyttää kykynsä nähdä, mutta hänkin tekeytyy sokeaksi pysyäkseen lähellä pakkoeristykseen joutunutta miestään. Sairastuneiden yhteisön käydessä raadollista eloonjäämistaisteluaan koko yhteiskunta hajoaa kaoottiseen epäjärjestykseen ja anarkiaan.
Charles on menestyvä mainosnikkari ja tunnollinen perheenisä, jonka elämä muuttuu eräänä aamuna matkalla töihin. Charles myöhästyy junasta ja törmää kauniiseen, viettelevään naiseen nimeltä Lucinda. Pieni flirtti sähköistää ankeaa arkea ja ennen pitkään pari antautuu hetken vietäväksi. Mutta herkullinen syrjähyppy muuttuu pian painajaiseksi, jonka kaltaista Charles ei ole voinut kuvitellakaan. Charlesin maailma uhkaa suistua radaltaan häikäilemättömän rikollisen astuessa mukaan kuvioihin – luvassa on kylmä kyyti, jonka jäljiltä mikään ei ole enää ennallaan.
Johtaja Tom Sandersin maailma joutuu vaakalaudalle, kun hän torjuu uuden esimiehensä lähentelyt, jolloin tämä syyttää häntä seksuaalisesta häirinnästä.
Vuosi on 1989. Berliinin muuri huojuu jo lupaavasti ja uusi maailmanjärjestys vaikuttaa väistämättömältä. Mutta Theodore Roosevelt -sotilastukikohdassa palveleva Ray Elwood joutuu huomaamaan, että kylmän sodan loppumisesta huolimatta hänellä on edessään kuumat paikat. Elwood on rakastettava säätäjä: mies on onnistunut muuttamaan tylsän asepalveluksen kukoistavaksi mustan pörssin bisnekseksi. Virallisesti Elwood työskentelee saamattoman, mutta muuten joviaalisen pataljoonankomenta Wallace Bermanin kirjurina. Siinä sivussa hän puuhastelee sitten kaikenlaista pientä...
Juuri ennen kohtalokasta autoonnettomuutta nuori huimapää Alex Furlong napataan kilpa-autonsa ohjaimista ja kiidätetään tulevaisuuden maailmaan, vuoteen 2009. Hän on kuollut. Ja hän joutuu taistelemaan henkensä edestä. Alex on "freejack", muukalainen vieraimmassa mahdollisessa maassa. Ja armoton ruumiskaappari tietää, että Furlongin päänahasta on luvassa miljoonia.