Xan, ktorý žije so svojou rodinou v južnej Afrike, nájde počas výletu so svojím otcom Petrom gepardie mláďa, ktorého matku zabila svorka levov. Chce sa o mláďa postarať a po dlhom presviedčaní sa mu podarí presvedčiť váhajúceho otca. Mláďa dostalo meno Duma a postupne sa stalo súčasťou rodiny. Keď však začne dospievať, Peter povie Xanovi, že je čas vrátiť ho do divočiny. Snaží sa mu vysvetliť, že Duma musí žiť život, pre ktorý sa narodil, inak nikdy nebude žiť naplno. Chlapec nakoniec súhlasí a spoločne vymyslia plán. Skôr než sa však stihne naplniť, otec nečakane ochorie a zomrie. Xan a jeho matka Kristin sa musia presťahovať do Johannesburgu a Duma ide s nimi, čo spôsobí veľa zmätkov a problémov. Keď jedného dňa utečie a ide za Xanom do školy, nastane rozruch a chlapec je odhodlaný zachrániť Dumu pred zajatím v miestnej zoo. Uteká s verným mestským zvieraťom...
18. január 1943. Nacistické jednotky opäť vpadli do varšavského geta s poslaním, ktoré už predtým plnili mnohokrát: zhromaždiť Židov na deportáciu do tábora smrti Treblinka. Ale tentoraz je to inak. Ozbrojení muži a ženy z židovskej odbojovej organizácie preniknú do davu ľudí určených na deportáciu. Potom, čo je vydaný signál, obrátia sa proti svojim utláčateľom a udrú v zúfalom boji za slobodu.