Ammattitaidoton mies saa kiperän työtehtävän, kun hänet värvätään vartioimaan rikasta tyttöä ja pitämään tämä erossa paheksutusta poikaystävästä.
Tutkija Eddie Jessup uskoo, että tietoisuuden muut tilat ovat yhtätodellisia kuin arkipäivän todellisuus. Aistiärsykepuutoksen avulla ja käyttämällä voimakkaita, aistiharhoja synnyttäviä huumeita, hän tutkii näitä muutostiloja... ja kestää koettelemuksia, jotka saavat hulluuden vaikuttamaan siunaukselta.
Kun hurmaava aristokraatti Sebastian kutsuu Charles Ryderin perheensä kartanoon, Charles joutuu Marchmainin perheen äveriään elämäntyylin, sekä Sebastianin sisaren, viettelemäksi. Heidän romanssinsa syvetessä, tulee myös todellisuus vastaan, ja Charlesille selviää että Bridesheadissa rakkaus, raha ja valta vaativat hintansa. Lumoava tarina, jonka haluat nähdä yhä uudelleen ja uudelleen.
Gwyneth Paltrow ja Hope Davis loistavat henkisesti tasapainottoman matematiikkaneron tyttärinä tässä älykkäässä elokuvasovituksessa David Auburnin Pulitzer-palkitusta näytelmästä.