מותחן. השנה היא 1981 והמלחמה הקרה בעיצומה. המדען השוודי פול מנדל פיתח מכשיר עיקוב לצוללות בסיוע הממשל האמריקאי. מילר הוא הנציג האמריקאי במקום. אחרי ניסוי מצליח של המכשיר, נגנב מכשיר הלייזר. סטיג לרסון, איש שירות הביון השוודי, חושד שמדובר בעבודה פנימית של אחד המעורבים בניסוי. סטיג שולח את תומס קלין, סוכן טירון וחסר ניסיון, להתחזות לנהג של פול כדי לתחקר אותו.