Vzhľadom na nízky vek toho má Jack Ryan za sebou pomerne dosť - ťažké zranenie z vojny v Afganistane, ktoré ho takmer doživotne zmrzačilo, náročnú rekonvalescenciu, doktorát z ekonómie a prácu ekonomického analytika v CIA, ktorú pred svojím okolím a dokonca aj pred vlastnou ženou úspešne tají. Keď zachytí neštandardnú operáciu vykonanú ruským finančným gigantom, pošle ho jeho riadiaci dôstojník do Moskvy, aby na mieste zistil, čo sa deje. Jack sa hneď po prílete musí premeniť z finančného úradníka na akčného hrdinu so všetkým, pretože jeho prítomnosť v ruskej metropole nie je vítaná a jeho pôvodne priateľský sprievodca mu to dá dosť jasne najavo tým, že sa ho pokúsi zlikvidovať. Jack Ryan sa bude musieť z roztraseného zelenáča premeniť na chladnokrvný stroj, ktorý sa nebude báť myslieť a strieľať naraz.

Po jednom mejdane sa Joe Doucett prebúdza v neznámej izbe a okrem opice má omnoho závažnejší problém. Nevie, kde je, nemá svoje osobné veci a hlavne - nemôže von. V televízii navyše hlásia, že jeho žena bola zavraždená, on je hlavným podozrivým a po masakre v jeho dome ostala nažive malá dcérka. A tak to zostane dlhých 20 rokov. V Bielom dome sa striedajú prezidenti a on stále nevie, kde je, kto ho väzní, na ako dlho a prečo. Deň po dni v jednej malej miestnosti. 20 rokov. A potom sa z ničoho nič prebúdza vonku na slobode. Jediné, na čo od tej chvíle myslí, je pomsta, za ktorou ide neľútostne a brutálne. Čoskoro mu navyše v telefóne zaznie: „Ak chceš vidieť svoju dcéru ešte niekedy živú, odpovedz na dve otázky. Prečo som ťa nechal väzniť? A prčo som ťa teraz pustil von?“