Shaw a fost ofițerul care s-a oferit să conducă prima companie de soldați afro-americani în timpul Războiului Civil din America. Această companie era formată în mare parte din sclavi evadați și trebuia să curețe drumul pentru „adevărații” soldați, primind astfel muncile josnice și împovărătoare. Shaw trebuie astfel să lupte atât cu adversarii care au ordin să îi ucidă pe ofițerii de culoare, cât și cu aliații care nu își pot învinge prejudecățile. Totuși, în ciuda tuturor obstacolelor, colonelul Robert G. Shaw plănuiește să aducă această trupă în mijlocul evenimentelor pentru ca oamenii săi să poată lupta cu adevărat.

1846 - 1863. În cea mai violentă parte a lumii din acele timpuri, într-un New York fără reguli şi în care legile nu au nici o putere, se declanşează o serie de revolte care ulterior aveau să devină celebre în istoria Americii. Ele îşi au originea în conflictele dintre coloniştii anglo-saxoni "băştinaşi" şi imigranţii irlandezi veniţi în această zonă greu accesibilă "lumii bune" new-yorkeze. Reîntors de aici, Amsterdam Vallon (Leonardo DiCaprio) vrea să se răzbune pe Bill Măcelarul (Daniel Day-Lewis), ucigaşul tatălui său. Violenţă, corupţie, mizerie, exploatare, vandalism, iată realităţile care guvernau, în secolul XIX, oraşul devenit azi o metropolă. Povestea naşterii oraşului New York şi istoria luptelor crâncene între bandele stradale fac subiectul acestei pelicule istorice. Filmul îl urmăreşte pe Amsterdam Vallon în încercarea sa de a se răzbuna pe omul care i-a ucis tatăl, Bill Măcelarul. Amsterdam Vallon se îndrăgosteşte de Jenny Everdeane, o hoaţă de buzunare.

Jean Valjean, un francez închis pentru că a furat pâine, trebuie să fugă de un polițist pe nume Javert. Urmărirea consumă viețile ambilor bărbați și, în curând, Valjean se trezește în mijlocul revoluțiilor studențești din Franța.

Romanul monumental al lui Victor Hugo, Mizerabilii, a fost filmat atât de des încât uneori este greu să distingem o versiune de alta. Una dintre cele mai bune și mai fidele adaptări este această producție franceză de 240 de minute, cu Jean Gabin în rolul lui Jean Valjean. Arestat pentru o infracțiune minoră, Valjean petrece 20 de ani în brutalul sistem penal francez. Chiar și după eliberare, urmele lui este urmărită de neobosit inspectorul Javert. Eforturile lui Valjean de a-și crea o viață nouă în ciuda omniprezenței lui Javert sunt detaliate în acest film.

În 1862, la doi ani după ce și-a pierdut soțul, Anna Leonowens a părăsit India împreună cu fiul ei Louis pentru Siam, unde a trebuit să-i educe pe cei cincizeci și opt de copii ai regelui Mongkut. Anna descoperă o lume complexă și secretă dominată de un zeu viu care exercită putere absolută asupra supușilor săi. Întâmpinată cu neîncredere, Anna se arată fermecătoare, fermă și diplomatică, fără a ezita să deranjeze protocolul. Regele, care aspiră să-și reformeze țara cu blândețe, acceptă de bunăvoie aceste abateri de la tradiție.

Suntem în secolul al XIX-lea, în Franța, iar Emma, o fată de la țară, se căsătorește cu Charles Bovary, un bărbat înstărit. Mai repede decât și-ar fi imaginat, ea se plictisește de viața pe care o are acum, dar și de soțul său, așa că începe să privească în jur după altcineva. La început, tânăra are o relație cu Rodolphe Boulanger, un proprietar de pământuri, apoi cu Léon Dupuis, un student la Drept. Timpul trece, iar Emma începe să facă datorii din ce în ce mai mari. Decisă să țină toate astea departe de soț, Madame Bovary cere ajutorul foștilor amanți.