Opustená železničná stanica, na ktorej traja muži trpezlivo čakajú na príchod vlaku, je legendárnym prológom jedného z najslávnejších westernov v dejinách svetovej kinematografie. Tých troch poslal pištoľník Frank, aby sa postarali o tajomného cudzinca, ktorý si chce s Frankom vybaviť nejaké staré účty. Keď na malej stanici príde k nevyhnutnej prestrelke, vyvraždí Frank so svojou bandou rodinu farmára McBaina, tesne predtým, ako na ranč prichádza McBainova nová manželka Jill.

Akira Kurosawa sleduje vo svojom najväčšom diele pohyb hľadania a re-konštrukcie skutočnosti. Ukazuje, že tajomstvo síce môže stále unikať a stávať sa centrálnym prvkom, ale zároveň aj prvkom prázdnym, podobne, ako v prípade japonského kráľovského mesta. Rašómon pojednáva o udalosti, ktorá, napriek štyrom svedeckým výpovediam ostane neodhalená.

Osem hráčov Alexandrijského policajného ceremoniálneho orchestra pricestuje do Izraela z Egypta. Muži majú zahrať na otvorení arabského kultúrneho centra v Petah Tikva, ale pre chybu v komunikácii odídu autobusom do Beit Hatikvy, celkom iného mesta uprostred Negevskej púšte. Egypťania v policajných uniformách spoznajú niekoľkých miestnych izraelských obyvateľov, ktorí so zvedavosťou reagujú na ich skupinu, sú priateľskí a obozretní a počas ich návštevy im poskytujú útočisko, jedlo, hudbu a spoločnosť. V ten deň už nepremáva žiadna doprava do mesta a v púštnom mestečku neexistujú žiadne hotely, kde by sa mohli ubytovať. Členovia kapely stolujú v malej reštaurácii s jej majiteľkou Dinou. Tá ich pozve, aby zostali v noci v jej byte, v byte jej priateľov a v reštaurácii. Nikto sa do nikoho osudovo nezamiluje, ale vzduch je nabitý napätím, nevyslovenou túžbu a bolestnou osamelosťou.

Kapitán dr. Benjamin Fraklin Pierce, prezývaný Hawkeye, je s kapitánom dr. Augustom Bedfordom Forrestom, prezývaným Duke, prevelený do mobilnej armádnej chirurgickej nemocnice MASH 4077. Nemajú vôbec vojenskú morálku, neuznávajú armádu a radi si robia srandu. Opilstvo nie je u nich nič neznáme a sestry si u nich nemôže byť isté. Ani ich veliaci plukovník dr. Hendry Braymore Blake, ani úradník jednotky desiatnik Walter Eugen O'Reilly, prezývaný Radar, si s nimi nevedia rady. Pridá sa k nim ešte Pierceho kamarát dr. John Francis Xavier McIntyere, prezývaný Trapper. A ešte pohnevať vrchnú sestru majora Margaret O'Hulihanovú, obľúbenú to Štabajznu, Hrma a poručíka Dishovú a tiež kňaza jednotky Johna Francisa Patrika Mulcahyho.