През 1860 година идва краят на династията Токугава. Самураят Санджуро Кувабатаке остава без господар. Ронинът е изправен пред един променящ се свят, в който търговците изместват самураите, а огнестрелното оръжие - мечовете. Бродейки наслуки Санджуро попада в малък град, тероризиран от две банди, оспорващи си търговията с коприна и хазарта. Гостилничарят съветва самурая да напусне мястото, колкото се може по-бързо.

Учителят Джон Грант пристига в отдалеченото миньорско градче Бунданяба с идеята да преспи една нощ и след това да хване самолета за Сидни. Но тази нощ прераства в пет нощи, а той върви към собственото си унищожение...

Мост в Париж. Момиче се навежда над нощната Сена със сълзи на очи и с желание да удави мъката си. "Имаш вид на момиче, което се кани да извърши глупост", казва един глас. Това е Габор, който работи във вариете и си търси помощничка. Съюзът между тези двама несретници се оказва печеливша комбинация.

Младият Норман има по-малък брат на име Пол - неустоим и безразсъден авантюрист, който постоянно търси предизвикателства. Сутрин ходят на училище и изучават религия, а следобед ловят пъстърва на муха в река Блекфут. Докато растат, и двете момчета се бунтуват срещу строгия си баща свещеник. Норман намира отдушник в писането и става дисциплиниран и здраво стъпил на земята професор, а Пол става журналист бунтар и затъва в хазарта и алкохола.

Кевин Костнър е в ролята на най-известния страж на закона, обикалял Дивия Запад. В реалистичния си, комплексен портрет, обявен за „американска класика” (Боб Кембел, Newhouse Newspapers), носителят на Оскар Костнър играе човекът, превърнал се в мит в епичната екшън-сага, режисирана и по сценарий на Лорънс Каздан. Джин Хекман, като непреклонният баща на Уаят, и Денис Куейд, като смъртоносния най-добър приятел на Ърп, Док Холидай, добавят енергия и мощ в този поразителен уестърн.

Джак Манфред е талантлив писател, който обаче трудно връзва двата края. За да може да си осигури някакъв финансов комфорт, той приема работа като крупие с помощта на баща си. Оказва насред света на казината и с работа, която напълно завладява живота му. Връзката с приятелката му Марион постепенно остава на заден план. Една вечер той е впечатлен от една дама на масата си - Джани, с която започва да се вижда и извън работно време, нещо, което е в разрез с правилата на казиното.

Четирима "избрани" имат загадъчната сила да крадат "добрия късмет" от други хора. Те знаят, че късметът не им е постоянен спътник, и участват с възможно най-големите залози в смъртоносна игра, от която само един ще излезе жив.

Детектив Терънс Макдона е образцов служител на реда, който получава лейтенантски чин заради спасяването на човешки живот по време на урагана Катрина. Но тогава той получава и сериозна травма в гърба, която го води до пристрастяване към болкоуспокояващи и наркотици. Една грешна стъпка лесно води до още една, и още една. Година по-късно Терънс е натоварен с разследването на жестоко убийство, за което заподозрян е вечно изплъзващ се дилър на наркотици.

Хенри Чинаски работи по складове и заводи, за да подпомага това, което наистина иска да прави: да пие, да залага на коне, да се размотава с жени и най-вече - да пише разкази, които никой не иска да публикува.

Професионалният комарджия Хък Чийвър се запознава с неустоимата Били Офър и разбира, че трябва да се отнася към любовта по същия начин, по който се отнася към картите си: да се доверява не на разума, а на сърцето си. Междувременно той се опитва да събере 10 хиляди долара, за да участва в Световното първенство по покер, въпреки че – или може би точно защото – турнирът ще го изправи срещу баща му, който вече е печелил първенството.