Álmodtál már arról, hogy legyen egy jobb verzió belőled? Te lennél, csak jobb. Minden tekintetben. Új, fiatalabb, jobb, szebb, egy tökéletesebb verziója önmagadnak. És csak egy szabály van: meg kell osztanotok az időt. Egy hét neked, egy hét neki. Tökéletes egyensúly szükséges. Mert ti ketten egyek vagytok. Valami ilyesmit állít magáról a rejtélyes Substance, az Anyag, ami jobb életet ígér az egyszervolt hollywoodi csillag, de már a tévés műsoroknak sem kellő Elisabeth Sparkle-nak (Demi Moore), akinek hiúságánál csak az újra felvillanó rivaldafény utáni vágya nagyobb. Üzletet köt tehát, és - erre nincs jobb szó - megszületik Sue (Margaret Qualley), aki földöntúli módon gyönyörű, mindenkit az ujja köré csavaró fiatal nő, aki Elisabeth vágyott életét kezdi élni. Mohón, felhőtlenül és felelőtlenül. Úgy, hogy arra nem elég csupán minden második hét. Az egyensúly viszont valóban fontos. „Mert ti ketten egyek vagytok.”
Egyáltalán nem melodrámai hangvételben, sokkal inkább ellenpontozásra építve (ironikus beállítások - szörnyű tettek) vitte filmre Gorkij japán környezetbe helyezett ismert darabját Kurosawa. A kapzsi háziurat - saját felesége, Osugi felbújtására - itt is megöli Sutekichi, a tolvaj, aki ugyan Osugi szeretője, de annak húgába szerelmes. Ezen az úton azonban nem nyerheti el a lány szerelmét...
1968-ban, a feldühödött Valerie Solanas rálőtt Andy Warholra, súlyosan megsebesítve őt. A film azt boncolgatja, hogy a nő életének mely mozzanatai motiválhatták a bűntettet.
Cooper újságíróként dolgozik Chicagóban. Amikor agyrázkódást szenved és elveszti az emlékezetét, a fõnöke néhány nap pihenést javasol neki. A férfi hazamegy a családjához. Az anyja az Alzheimer-kórban szenvedõ Rollie bácsikáját egy otthonba akarja költöztetni. Rollie azonban nem akar oda menni. Van egy ritka, 1908-as baseball-kártyája, amit ha jó pénzért eladnának, meg lehetne oldani, hogy otthon maradjon. Cooper a nemrégiben elvált középiskolai szerelmével, Charlotte-tal és a nõ fiával elkísérik Rollie-t a használtcikk piacra. Az értékes kártyára más is szemet vet.
McDermott az apa, 25 évi gyorséttermi munka után, egy reggelen közli fiaival, hogy egész idő alatt utált csirkékkel foglalkozni, ezért tegnap délután eladta az éttermüket. A fiainak, akik arra számítottak, hogy egyszer övék lesz az étterem, ez úgy jön, mint egy villámcsapás. A nagyobbik fiú dühében el is költözik otthonról, és ezzel kezd a család darabokra hullani. Vajon sikerül-e újra szervezniük az életüket, és kibékülniük a szüleikkel?
Három fiú elhatározza, hogy csínytevésként a kisváros fõterén megjátszanak egy műgyilkosságot. Az egyik fiú vaktölténnyel rálõ társára, majd bedobja a csomagtartóba és elhajtanak a rejtekhelyre, ahol jót szórakoznak az egész káoszon. Ebbõl a tervbõl azonban semmi nem úgy sikerül a valóságban, ahogyan azt elképzelték. A fiúk ugyanis akaratukon kívül belecsöppennek egy igazi bankrablásba. A két mindenre elszánt gengszter túszul ejti õket és a játéknak indult balhé élet-halál harccá válik.