Ο Γκιλ Κάρτερ (Χένρι Φόντα) και ο Αρτ Κροφτ (Χάρι Μόργκαν) καταφτάνουν στο σαλούν της πόλης Bridger's Wells όπου η ατμόσφαιρα είναι βαριά λόγω των πρόσφατων ζωοκλοπών που έχουν γίνει στην περιοχή. Όταν φτάνουν νέα ότι ένας αγαπητός αγρότης της περιοχής δολοφονήθηκε από ζωοκλέφτες, οι κάτοικοι αποφασίζουν να πάρουν το νόμο στα χέρια τους και οργανώνουν μια ομάδα για να τους κυνηγήσει και να τους κρεμάσει.
Ο Φρανκ Χάρις, κλητήρας σε ξενοδοχείο του Σικάγο ονειρεύεται μια ζωή ως καουμπόι. Όταν, όμως, το σκάει για να ακολουθήσει τον Τομ Ρις, φημισμένο καουμπόι της εποχής, συνειδητοποιεί πως η ζωή του περιπλανώμενου καβαλάρη είναι πολύ πιο σκληρή και επικίνδυνη από όσο φανταζόταν