Джо Гилис е неуспял сценарист, който се натъква на живеещата в усамотение, все по-избледняваща холивудска звезда от периода на нямото кино Норма Дезмонд. Тя го въвлича във фантазиите си, мечтаейки за триумфално завръщане на екрана.
Кораб, на който се предполага, че има кокаин на стойност 91 млн. долара, стои на котва в пристанище в Сан Педро, южно от Лос Анджелес. Внезапно тишината на нощта е раздрана от огромна експлозия и за всички става ясно, че каквото или който и да е имал нещастието да се намира на този кораб, е бил вдигнат във въздуха. След няколко часа от кораба е останала само изпепелена скелетна конструкция.
Джоел е изумен да научи, че от главата на приятелката му Клемънтайн е изтрита бурната им връзка. В отчаянието си той се свързва със създателя на процеса д-р Хоуърд Майерцвяк, за да се подложи на същото лечение. Но когато спомените за Клемънтайн започват да избледняват, Джоел внезапно осъзнава колко много я обича.
Вдовицата Сара Голдфарб мечтае да се покаже в шоу игра по националната телевизия, облечена в любимата си червена рокля. С годините обаче тя е напълняла, и за да отслабне по-бързо се обръща към лекар. Той й предписва хапчета, към които тя постепенно става зависима.
Затворник в мрачен и сив свят, той сънува един и същ сън - светъл и жизнен. Спомен от миналото? Привидение от бъдещето? Бъдеще, настояще, минало… времето е неясно, а понятията са размити. „Бъдещето е история“. Светът е претърпял катаклизъм, хората са измрели вследствие на убийствен вирус. Малцината оцелели живеят под земята и години наред търсят антидот, благодарение на който да се върнат на повърхността. Затворникът Джеймс Коул е изпратен в миналото, за да изследва вируса в момента на появяването му.
Септември 1944 г., в навечерието на финландската капитулация в края на Втората световна война. Виле - финландски снайперист с безупречно точен мерник, който е прикован към една скала, успява да се освободи от веригите. Иван - съветски офицер, арестуван от СМЕРШ (фронтовата тайна полиция, чието име означава "Смърт на шпионите"), по чудо избягва смъртта. Войниците от враждуващите армии намират убежище във фермата на лапландката Ани. За нея те не са врагове, а просто мъже.
Частен детектив слиза в ада на подземния свят. Сатанински трилър с фаустовски внушения в най-добрата традиция на полицейския филм от 40-те на миналия век. Насилие, чувственост и ужас, разтворени в класическа чандлъровска интрига. Изненада са измеренията на свръхестественото. Частен детектив слиза в ада на подземния свят.
Срамежливият Стефан се завръща в родния си град, за да започне нова работа. Когато перспективното предложение не успява да удовлетвори очакванията му, Стефан се успокоява благодарение на близката си връзка с щурата му съседка Стефани. Тяхната разцъфтяваща любов най-после пробужда увереността, която необщителният Стефан преди е успявал да изрази само в сънищата си.
Една видео касета, изпълнена с кошмарни образи, и един телефон, който предизвестява на онзи, който я е гледал, че след седем дни ще умре. Журналистката Рейчъл Келър /Наоми Уотс/ гледа скептично на тази история, докато не умират четирима тийнейджъри, точно една седмица след като са гледали касетата. Това принуждава журналистката да издири въпросното видео и да разнищи мистерията около предизвестената смърт.