Pattanásig feszült a helyzet a chicagói rendőrség belső ügyeit vizsgáló osztály központjánál. Rendőrségi helikopterek köröznek a 20. emelet körül, mesterlövészek állnak készenlétben a szomszédos háztetőkön, s távcsöves puskájukat egy férfira szegezik. A célpont Danny Roman (Samuel L. Jackson), aki viszont a maga fegyverével tartja sakkban a hivatal vezetőjét és munkatársait. Roman azért szánta el magát erre az elkeseredett lépésre, mert tisztázni akarja magát gyilkosság és sikkasztás vádja alól. Időt kell nyernie, s Roman pontosan tudja: addig figyelnek rá, míg emberek élete forog kockán. Tökéletesen meg van győződve igazáról - hiszen Danny Roman chicagói rendőrtiszt a túszügyek legkiválóbb szakértője. Csakhogy most maga Roman szedett túszokat, mert szüksége van valakire, aki meghallgatja őt. Ezért azt követeli, hogy a másik kerület ismert s hozzá hasonlóan tapasztalt közvetítőjét.

Mit tehet egy ember az egész világ ellen? És mit tehet egy ember, ha az egész világ összefog ellene? Robert Dean ügyész nem az a fajta, aki ilyen kérdéseken törné a fejét. Végzi a munkáját, szereti a feleségét, neveli két rosszcsont kölykét és azt hiszi, ez mindig így lesz. Pedig valakik figyelni kezdik, valakik vadásznak rá, valakik meg akarják ölni. Egyszer csak - egymástól függetlenül - az Egyesült Államok összes hivatalos és nem hivatalos titkos szervezete a nyomába ered. Ruháiba poloskát varrnak, golyók fütyülnek a füle körül, autók próbálják elgázolni, robbanások próbálják eltörölni a föld színéről. Mindenki célpontjává válik és ő nem tehet mást, menekül, ahogy csak bír. És még azt sem tudja, miért akarják megölni.

Dr. Susan Wheeler sebész egy bostoni kórházban. Legjobb barátnője, egy életerős fiatal nő abortusz közben váratlanul kómába esik. Susan érthetetlennek találja a dolgot és nyomozni kezd. Hamarosan rájön, hogy ez nem az első eset volt: számos egészséges, fiatal beteg esett kómába jelentéktelen kis beavatkozások során, akiket a kórházból egy komor intézetbe szállítottak, ahol testüket gépekkel tartják életben. A doktornő mindenáron a végére akar járni a dolognak, annak ellenére, hogy egyre veszélyesebb helyzetekbe sodorja magát. Mindenki bolondnak nézi, még a barátja is, akit várható előléptetése előtt különösen kényelmetlenül érint a lány nyüzsgése.

A szabotőr nem más, mint a jámbor mozitulajdonos Verloc, aki fiatal feleségével és annak kisöccsével él. A mozit figyelni kezdi egy fiatal nyomozó, aki zöldségkereskedőnek adja ki magát s udvarolgat a feleségnek. Verloc gyanút fog, s ezért felesége mit sem sejtő öccsével küld el egy időzített bombát a város másik végébe. A kisfiú, akinek késlekedése miatt a bomba egy autóbuszon robban fel, életét veszti. Az igazságra ráébredő feleségben vacsora közben érlelődik meg az elhatározás: megöli a férjét.

Három Los Angeles-i drogkereskedő gyilkosságba keveredik és jobbnak látják, ha egy időre eltűnnek a zsaruk szeme elől. Egy csendesnek hitt arkansasi kisvárosban próbálnak elrejtőzni a hatóságok elől - úgy gondolják, a helyi seriff nem zavar majd sok vizet. De tévednek: "Hurrikán" Dixon nem az az ember, aki tétlenül nézi, hogy gyilkosok veszélyeztessék a kisváros nyugalmát. Miközben már az FBI is Arkansasban kutat a dílerek után, a seriff megteszi az első lépéseket a végső leszámolás felé.

Állandó utánpótlásra van szükség a Vigilante pénzszállító cégnél, ugyanis az elmúlt egy évben kilenc őr vesztette életét a rablások következtében. S a csődközeli helyzet sem kecsegtet túl sok jóval. A cégnél dolgozik Alexandre is, akit nemcsak a bosszúvágya hajt, hanem az egyre súlyosabbá váló betegsége is. Ám miután beilleszkedik, s a munkatársait is egyre jobban megkedveli, a bosszú is nehezebbé válik számára, pedig a bűnöst csak is köztük kell keresnie.

Terrell McCaleb a visszavonult FBI-ügynökön szívátültetés hajtanak végre. A sikeres műtét után lábadozó egykori nyomozót felkeresi egy nő, aki arra kéri, hogy találja meg nővére gyilkosát. A megfáradt ügynök visszautasítja a felkérést, de amikor megtudja, hogy a meggyilkolt asszony szíve most az ő régi szíve helyén dobog, megváltoztatja az álláspontját és a gyilkosok nyomába ered.

Peter Bowman (David Morse) amerikai olajmérnököt túszul ejtik egy dél-amerikai országban. Cége felfogadja a hivatásos tárgyalófelet, az ausztrál antiterrorista katonát, Terryt (Russell Crowe). Az olajcég közben csődbe jut és megvonja a támogatást. A túsz felesége, Alice (Meg Ryan) maradásra bírja az utolsó reményt jelentő túsztárgyalót, Terryt, s minden követ megmozgat, hogy pénzt szerezzen férje kiszabadítására. Petert egyedül felesége iránti szerelme tartja életben. Azonban Terry egyre nehezebben ért szót az emberrablókkal.

A fiatal amerikai pár a Bermudákra megy vakációzni. Gail és David kedvenc időtöltése a búvárkodás, a víz alatti kincsvadászat. Az egyik merülésük során egy a második világháború idején elsüllyedt hajó roncsaira bukkannak. A rakterében az amerikai hadsereg sebesültjeinek szánt fájdalomcsillapító morfiumampullákat találnak. Mivel egyedül képtelenek felhozni, illetve pénzzé tenni a vagyont érő kábítószert, kénytelenek segítőtársak után nézni. Az egyik a helyi kincskereső Romer Treece, a másik meg a gengszter Cloche.

Titokzatos halálesetek követik egymást egy New York-i kórházban, s különös módon az elhunytak mind szerencsétlen hajléktalanok. Az események felkeltik egy fiatal orvos figyelmét, aki minél többet tud meg az elhalálozások hátterérõl, annál inkább kezd kételkedni neves, köztiszteletben álló professzorában. A nyughatatlan fiatal doktor egy olyan programra bukkan, melynek feltárása orvosi hitelét, jövendõ pályáját, végül pedig közvetlenül az életét fenyegeti.

A szövevényes, második világháborús kémfilmben Graham ügynök helyett véletlenül egy műsorát tartó bűvészt lőnek le egy isztambuli mulatóban. A török titkos szolgálat feje, Haki ezredes gyorsan felteszi egy hajóra Grahamet, hogy kikerüljön a német bérgyilkosok látóteréből, ám a hajóra egy sereg gyanús alak száll fel, no meg egy gyönyörű mexikói táncosnő. Közben Haki ezredes bekopogtat Graham feleségéhez, hogy személyesen vegye védelembe a mit sem sejtő, szemre való asszonyt...

Egy CIA-kutató meggyőzi feletteseit, hogy küldjék az északi blokkba, ahol bosszút állhat felesége gyilkosain, az ellenséges ügynökökön. Hamarosan azonban a halálesetet körüllengő megtévesztések sorozatára bukkan...

Egy kislány szemtanúja édesanyja megerőszakolásának és megölésének. Három évvel később ugyanez az ember elrabolja a lányt és a mostohaanyját, és egy föld alatti bunkerben tartja őket fogva. Miközben a két nő tervet sző a szökésre, a rendőrség is igyekszik megtalálni a tettest.

Jim Halsey (Howell), akit még mindig kísértenek múltjának borzalmas eseményei, visszatér, hogy szembenézzen belső démonaival. Barátnője, Maggie (Kari Wuhrer) társaságában hamarosan ugyanannak a nyugat-texasi útnak ugyanazon a kihalt szakaszán találják magukat, ahol az eredeti rémálom elkezdődött. Miután találkoznak egy pszichopata stoppossal, Jackkel (Jake Busey), Jim és Maggie hamarosan ráébrednek, hogy útjuk a túlélésért folytatott rémisztő versennyé változott ebben az idegborzoló, szívdobogtató kalandban

Mary Murdock, egy főiskolai hallgató, azt gondolja, hogy egy macskát ütött el az autójával, hazafelé tartva egy partyról. Elborzadva fedezi fel egy félig halott ember testét az autó alatt. Marynek szembe kell nézni olyan irracionális döntések sorozatával, amik meghatározzák a sorsát.