Inspirat din povestea adevărată a lui Vince Papale, un bărbat fără nimic de pierdut, care a ignorat șansele uluitoare și și-a făcut visul să devină realitate. Când antrenorul iubitei echipe de fotbal din orașul natal a lui Papale a găzduit o probă deschisă fără precedent, consensul public a fost că a fost o pierdere de timp – nimeni nu avea să fie găsit în acest fel.

Fostul escroc de biliard „Eddie cel Iute” Felson decide că vrea să se întoarcă la joc luând un ucenic. Îl întâlnește pe Vincent Lauria, talentat dar cam ciudat, și îi propune un parteneriat. În timp ce vizitează sălile de biliard, Eddie îl învață pe Vincent trucurile înșelătoriei, dar în cele din urmă devine frustrat de trăsăturile lui Vincent, ceea ce duce la o ceartă și despărțire. Eddie începe să joace din nou și în curând se încrucișează cu Vincent ca adversar.

Filmul este o dramă despre mize mari în lumea plină de adrenalină a jucătorilor de nororc ale căror averi sunt făcute şi desfăcute în funcţie de pariurile sportive. Matthew McConaughey este Brandon Lang, un fost jucător de fotbal în facultate, al cărui talent inexplicabil de a prezice corect rezultatul unui meci îi oferă pe neaşteptate o nouă carieră atunci când gloria de pe teren este umbrită de o accidentare. El este recrutat de Walter Abrams (Al Pacino), şeful uneia dintre cele mai mari companii de consultanţă sportivă din ţară, care-l angajează şi-l antrenează să devină un "golden boy" din Manhattan. Relaţia surogat tată/fiu îi sporeşte contul din banca lui Walter, până când talentul lui Brandon începe să dea greş, în momentul în care manipulările lui Walter depăşesc limita...