17-vuotias Katie on elänyt koko elämänsä eristyksissä kotonaan, sillä hänellä on hengenvaarallinen yliherkkyys auringonvalolle. Päiväsaikaan hänen on pysyteltävä sisällä, seuranaan vain isänsä ja paras ystävänsä. Iltaisin pimeyden tultua Katien maailma avautuu, kun hän uskaltautuu kadulle soittamaan kitaraa ohikulkijoille. Eräänä yönä Katie tapaa Charlien, lukion mestariuimarin, jota hän on ihaillut salaa. Nuoret rakastuvat ensisilmäyksellä, mutta Katie salaa sairautensa Charlielta ja tällä on arvaamattomat seuraukset.
Conor O’Malley on vasta 12-vuotias, mutta hänen kohtaamansa ongelmat olisivat liikaa aikuisellekin. Hänen äidillään on todettu syöpä ja Conor joutuu asumaan tylyn isoäitinsä kanssa - isä kun asuu toisella puolella maata uuden perheensä kanssa. Tilannetta ei helpota, että koulussa hiljaista piirtelijäpoikaa kiusataan. Yllättäen Conorin avuksi tulee odottamaton tukija. Eräänä yönä Conorin ikkunasta näkyvä ikivanha puu herää henkiin. Puu lupaa kertoa Coronille kolme tarinaa, aina seitsemän minuuttia yli keskiyön - yhden kerrallaan. Puuhirviö myös vaatii, että Conorin pitää kolmen tarinan päätteeksi kertoa oma tarinansa. Tarinoiden avulla Conor löytää rohkeuden ja luottamuksen elämään. A Monster Calls perustuu Patrick Nessin palkittuun kirjaan.
Kun elämäänsä kyllästynyt yliopistoprofessori Richard saa kuulla koko loppuelämänsä mullistavan diagnoosin, hän päättää heittää sovinnaiset käytöstavat taivaan tuuliin ja elää elämäänsä täysin estoitta. Richard ei kaihda paheita eikä välitä vaimonsa tai yliopiston rehtorin mielipiteistä pätkääkään. Hän laukoo vapautuneesti suorat sanat kaikille, jotka ärsyttävät häntä vähääkään. Ajan käydessä vähiin Richardin on löydettävä sanat myös niille, joita hän eniten rakastaa.
Venäjällä teknikko ja perheenisä Timofey altistuu 1 000 REMS -säteilyn määrälle ydinlaitoksessa, jossa hän työskentelee. Laitoksen johtaja salaa Timofeylta altistumistason ja yrittää pakottaa hänet ottamaan vastuun onnettomuudesta. Tietoisena siitä, että altistuminen on tappavaa, ja tuntien säteilyn aiheuttaman sairauden, Timofey varastaa 100 mg plutoniumia ja lähtee Moskovaan odottaen voivansa myydä sen mustassa pörssissä 30t Yhdysvaltain dollarilla. Näin hän pystyisi antamaan edes jonkinlaisen perinnön vaimolleen Marinalle ja seitsenvuotiaalle pojalleen Tolyalle. Samaan aikaan pikkurikollinen Shiv ja tämän kaverit saavat 72 tuntia aikaa maksaa 6000 dollarin velkansa mahtavalle mafiosolle Starkoville. Kun Shiv tapaa Timofeyn, joka yrittää myydä PU-239:ää, hän näkee tilaisuuden maksaa velkansa ja tienata rahaa. Shiv ja kumppanit ovat valitettavasti penaalin tylsimmät kynät eikä plutonium-kaupat ole omaa alaa. Odottaa saattaa, että kaikki menee varmasti päin...
25-vuotias Jonathan palaa perheensä luokse New Yorkiin vietettyään vuosia nousukiidossa Los Angelesissa. Hänen kuolemansairas isänsä on tehnyt päätöksen: seuraavana aamuna kello 8 hän aikoo jättää tämän maailman. Saako Jonathan isänsä toisiin ajatuksiin? Vai aiheuttaako hän vain uusia ongelmia jo ennestäänkin sirpaleisessa perheessään?
Duncas Mayorin vaimo Suzy on elämän loppusuoralla. Häntä hoidetaan kotona, jossa apuna on sairaanhoitaja Natalie. Suzyn toiveena on päästä maailmanpyörään, kuten Duncanilla ja hänellä oli tapana tehdä nuorina Duncanin kosiessa häntä. Duncan, joka tekee kaiken vaimonsa eteen, ryhtyy rakentamaan maailmanpyörää puutarhaan. Työ osoittautuu hankalaksi.
Luke Wilson on lämminhenkisen draamakomedian nimikkoroolissa mies, joka vetäytyy hiljaiseen lähiöön surrakseen lääkäriltä kuulemiaan huonoja uutisia. Mies ei saa enää olla rauhassa, kun naapuri Esperanza huomaa Henryn talon seinässä oudon läiskän ja tulkitsee sen ilmestykseksi. Kaaoksen keskellä Henry tutustuu ihastuttavaan Dawniin (Radha Mitchell), naapurissa asuvaan yksinhuoltajaäitiin.